Мне довелось выполнить в Африке несколько заданий: в закоулках Новокарфагена я выследила беглого злодея маги, а в Танзании поймала шамана — благодарение богам, тогда у меня под рукой оказалось противоядие. Отравление было смертельно опасным, да и как иначе после шести укусов бумсленгов, которых шаман ухитрился убедить в том, что я их враг? Я не знала, что он имел способности анимона.

А еще была шайка нормалов, прошедших боевое генетическое усиление, подсевших на хлормен-13 и убежденных в том, что в историческом заповеднике Серенгети их не найти. Мне перепало только пятьдесят процентов оплаты, поскольку двоих я доставила заказчику мертвыми, а остальных — в критическом состоянии. Зато ни подстрелить меня, ни избить им не удалось. Они не смогли даже связать меня и бросить умирать, а потом спокойно пойти и ширнуться чиллом.

Но если бы им представился малейший шанс, мне бы не жить.

Так что от Африки в моей памяти остались лишь жарища, пылища, опасность и мощные выбросы адреналина. Если бы сейчас, покончив со всеми делами без боя, я могла погрузиться в транспорт и отбыть восвояси, то это был бы первый в моей биографии случай бескровного расставания с африканской почвой.

Да, девочка, мечтать не вредно.

Замечу, что теперь, сделавшись наполовину демоном, я переносила жару гораздо легче, чем раньше. Теперь мне было чем жарче, тем лучше; я просто грелась на солнышке, как бродячая кошка.

Я последовала за Джафримелем сквозь ограждающее поле, ежась, когда оно щекотало и покалывало кожу. В прохладном, тенистом фойе нас поджидал смуглый коренастый Ванн. Физиономия агента Хеллесвранта выглядела уже значительно лучше: он исцелялся быстрее обычного человека, хотя и не так быстро, как при воздействии целительных чар. Синяки, полученные от Лукаса, почти сошли, повязка с правого глаза была снята, через лоб, рассекая бровь, тянулся шрам. Малому повезло, что он вообще не лишился глаза, и я, признаться, чувствовала себя несколько виноватой. Ведь это я наняла Лукаса, а тот всеми средствами выжимал из Ванна сведения о моем местонахождении. Зато успел вовремя и спас мне жизнь.

Люцифер убил бы меня, если б смог. Но не вышло: я встретилась с Князем тьмы, однако ухитрилась при этом сохранить свою никчемную жизнь. Похоже, мне повезло.

Повезло, да не во всем.

Ванн кивнул мне, его карие глаза потемнели. Я осторожно кивнула в ответ. За конторкой в фойе никого не было, в офисе позади нее светился экран головидео. Я уловила звук человеческого сердцебиения, покашливание, шарканье переступающих ног. Пол здесь был мозаичным, с затейливым узором из синей и желтой плитки. В медной кадке росло драконово дерево, рядом находилась стойка с газетами и дешевыми голографическими журналами.

— Есть новости?

Ванн говорил почтительно и осторожно, словно я была опасным зверем, которого он боялся разозлить. Я же не отрывала глаз от маленького кафе на первом этаже здания гостиницы. Очень хотелось есть.

— Данте, займи столик, — тихо произнес Джафримель. — Я сейчас подойду.

Я прикинула, стоит ли задержаться поблизости и послушать, что Ванн скажет Джафримелю, но решила не утруждать себя. Все со временем выяснится само, а если Джафримель считает нужным что-то от меня скрывать, Ванн при мне этого не скажет. К тому же я здорово проголодалась.

— Ладно, — сказала я и, не сдержавшись, все-таки съязвила: — Ведь он ничего важного не сообщит в моем присутствии.

С этими словами я повернулась и собралась уйти, но Джафримель удержал меня за руку. Вырываться я не пыталась — это бессмысленно, он намного сильнее меня.

— Погоди. Останься. Послушай. — Он сдвинул брови и обернулся к Ванну. — Выкладывай.

— Объект покинул Сараево, но куда отправился, неизвестно.