— И, тем не менее, тебе никогда не придётся сомневаться в искренности моих слов. — Тэйн подал сигнал бармену сделать для Карио напиток. Судя по запаху, в её рюмке была смесь амброзии и водки. Через несколько минут ей принесли новую порцию.

Она залпом выпила стакан и поставила его на стол между ними.

— М-м-м, недурная вещь.

— Всё самое лучшее для моих любовниц.

— Я не твоя любовница.

— Но могла бы ею стать.

Карио закатила глаза.

— Хочешь познать ещё нечто хорошее, Карио — женщина сомнительного происхождения?

Она выгнула одну тёмную бровь, и это каким-то образом смягчило черты её лица.

— Если начнёшь говорить про свой член, меня стошнит.

Тэйн пожал плечами, сдерживая улыбку.

— Тогда не стану.

— Ладно, что бы ты знал, я не хочу быть с тобой. Ни с тобой, ни с одним из твоих дружков. Ваши вкусы общеизвестны и несколько отличаются от моих.

— Тебе бы...

— Понравилось, если бы попыталась и бла-бла-бла, но ответ, по-прежнему, нет. Но вот тебе загадка. — Карио наклонила голову набок, о чём-то задумавшись. — Если бы я согласилась быть с одним из вас, кого бы ты выбрал? Себя или кого-то из твоих друзей? Угадаешь и, возможно, я и передумаю.

Тэйн тут же вычеркнул себя из списка. Ему нужно было отвлечься, но его ребята нуждались в этом не меньше, а их интересы он всегда ставил превыше своих.

Вернувшись в клуб, они разошлись. У Бьорна были покрасневшие глаза, а у рта залегли напряжённые складки. Он мог бы воспользоваться отвлечением. У Ксерксеса прошлой ночью не было секса, и хотя ему и неприятны прикосновения, он всё-таки нуждался в контакте. Из них двоих Бьорну легче найти женщину и добиться её расположения.

— Пусть будет Ксерксес. Хорошо. Принято. Я буду с ним, — сказала Карио и кивнула. В её глазах появился блеск — интрига и ожидание. Тэйн подумал о том, что, возможно, Карио просто жаждала ангела и поэтому так часто приходила в клуб.

Как бы ни был он рад от того, что она решила смягчиться, всё равно процедил сквозь зубы:

— Я был бы очень признателен, если бы ты не лезла в мою голову.

— Отлично, — ответила Карио, но Тэйн знал, что она не собиралась останавливаться.

Ладно, если он не мог держать её подальше от своих мыслей, возможно, он мог заставить её пожалеть, что лезет в его голову.

— Заткнись, — рявкнула она. — Я не люблю его.

— Ты явно должна что-то чувствовать, иначе бы не согласилась на секс так быстро. — Он не хотел её обидеть, просто указал на очевидное, к тому же ему было любопытно. Кроме того, в подобном выборе он так же легко принимал решения, так что не ему её судить.

— Я не хочу о нём говорить.

— Собираешься причинить ему боль?

— Нет. Никогда.

Карио говорила правду. Одним плавным движением Тэйн поднялся со своего места и протянул ей руку.

— Пойдём. — Он отведёт её к Ксерксесу, а потом они с Бьорном напьются до беспамятства.

Карио мгновение колебалась, а затем переплела свои пальцы с его. Тэйн помог ей подняться на ноги и вывел из помещения, провёл вверх по лестнице, мимо охраны, по частному коридору, где роскошь соперничала с комфортом.

— Я никогда здесь не была, — произнесла Карио пустым тоном.

— И больше не появишься здесь вновь.

— Всего на один раз, да?

Для неё?

— Да. — Телепат может здесь присутствовать только до момента достижения кульминации.

Ксерксес, как и Тэйн не отличался особой мягкостью. И двое настолько жёстких существ как Ксерксес и Карио не могли быть вместе. Они бы поубивали друг друга. Хотя... если бы суровость одного из них пошатнулась.