Он не прикоснётся к ней, и ему совершенно безразлична её реакция. Но, несмотря на то, что Захариил был способен держать под контролем собственные действия — и у него это неплохо получалось — он был не в силах совладать с собственными мыслями. Его любопытство на её счёт оказалось слишком велико, и Захариил неосознанно произнёс:

— Твоя мать была японкой, но имя у тебя не японское.

Аннабель приняла смену тема разговора лёгким пожатием плеч.

— Она больше половины своей жизни прожила в Штатах. И меня назвали в честь матери моего отца Анны Беллы. — Она сильнее закуталась в пальто и тоже дала волю своему любопытству. — Мне интересно, похожи ли ангелы на то, как описывают их в Библии? Прошлой ночью я попросила одну у облака, и прочитала несколько глав, и... ну...

— Ты видишь разницу между мной и другими ангелами, о которых ты читала, — закончил он за неё.

— Именно. И я помню, ты говорил, что являешься частью другой расы... или что-то в этом роде.

Захариил не мог отказать себе в реванше.

— Я тоже могу не отвечать, как и ты.

— Но это стало бы эквивалентом наказания, — ответила она, — а ты, кто никогда не врёт, не сделал бы это со мной.

— То, что ты прочитала — верно. По человеческим меркам, моё Божество является королём. Оно управляет только частью небес, и служит Самому Высшему Божеству, которое правит всем безраздельно, примерно как приписывают себе это греческие боги и титаны, но это уже другая история. И мы не похожи на ангелов верхней иерархии, потому как были созданы для иных целей.

Аннабель всплеснула руками.

— Тогда почему же вас называют ангелами?

— У нас есть крылья, и мы тоже боремся со злом. Это отличительная особенность... как-то так.

— Чёрт! Но если вы тоже боретесь со злом, то в чём же различие?

Захариил так редко общался с людьми, что просто не представлял, как это объяснить.

— Все люди являются живыми существами, и у них довольно много общего, но они преследуют разные цели. Кто-то строит, кто-то развлекает, кто-то учит.

Только он закончил говорить, как стены облака потемнели, сгустились. Их пронзили удары молнии, сначала небольшой, но растущей в размере и силе удара. Захариил в замешательстве принялся искать другие признаки, но ничего не обнаружил.

Аннабель протянула руку, пытаясь дотронуться до молнии, но Захариил остановил её, схватив за запястье.

— Облако? — спросил он. — В чём проблема?

Невозможно. Правда? Но... что если это так? Захариил достал огненный меч. Демоны редко суются на небеса, это прерогатива ангелов, но теоретически это возможно.

Вся краска отлила от лица Аннабель.

— Что не так? Что происходит?

— На нас напали. — Или демоны понятия не имели, кому принадлежало это облако, или желание заполучить Аннабель было непреодолимым. И они способны выследить её куда быстрее, чем он ожидал.

Облако способно задержать их, но не остановить. Подобные облака предназначались для удобства, а не для сражений. Прежде Захариила это не беспокоило. В другое время он бы наслаждался пикантностью подобной ситуации, надеясь одержать победу. Теперь же его охватил страх. Аннабель могла пострадать. Он провёл эти несколько дней, наблюдая, как она отчаянно борется за собственную жизнь вовсе не для того, чтобы увидеть, как она падёт жертвой его злейшего врага.

— Покажи мне, — приказал Захариил облаку.

Туман уплотнился, мелькая множеством цветовых оттенков. Захариил напрягся. У Аннабель перехватило дыхание. Около пятнадцати демонов окружили дом ангела, пытаясь пробраться внутрь. Они буквально вгрызались в стены, отчаянно и яростно, а с их когтей сочился яд.