В глазах старушки показалось любопытство. Через мгновение она вернула шторку на место.

Энн прислонилась к деревянной стене ванной. Это еще кто такая? Наверное, та экономка, о которой упоминал Род. Она предполагала встретить молодую энергичную девушку. Или строгую женщину вроде Этель, ее секретарши. А оказалось, что это старушка с длинными волосами. И лицо и одежда выдавали ее индейское происхождение.

Энн поспешно смыла с себя остатки пены, прополоскала волосы водой и выключила душ. В ту же секунду занавеска отъехала в сторону и морщинистая рука протянула ей большое банное полотенце.

— Спасибо.

Но старухе, видно, было плевать на вежливость. Полотенце Энн не получила. Вместо этого ее схватили за руку.

— Выходи.

— Но…

— Выходи.

Делать нечего. Энн осторожно вышла из душа, прикрываясь руками. Старуха накрыла ее полотенцем и принялась вытирать насухо. Вот это да! Как это понимать? Гостеприимство по-индейски? Старуха массировала ей груди, с одобрением разглядывая соски. Затем поместила полотенце ей между ног. Энн свела ляжки и схватила полотенце.

— Спасибо… С этого момента я сама справлюсь.

Старуха не скрывала разочарования. Нехотя отдав полотенце, она отошла в сторонку и, загадочно улыбаясь, продолжала наблюдать за ней.

— Благодарю вас, — повторила Энн.

Надо бы сказать «можете идти». Но неудобно вроде как-то: старуха обидится. Энн обернула полотенце вокруг тела и открыла дверь, намереваясь выпроводить старуху. В проеме она увидела Рода.

— Все нормально?

Энн с размаху захлопнула дверь. А какой у нее еще был выход? Силой выгнать старуху? Нет уж, пусть смотрит, если ей так хочется. Она повернулась к ней и закончила вытирание. Было в этом нечто… приятное. Словно свободой повеяло. Энн и раньше не особенно стеснялась наготы, но и в школе и в колледже в общий душ не ходила. И никогда не раздевалась в присутствии соседок по комнате. Энн потянулась к одежде, которую оставила на вешалке. Одежда пропала.

Старуха протянула ей короткий халатик.

Энн покачала головой. Нет уж, это слишком!

— Где мои вещи?

— Выбросила.

— Что, все? — Она вытаращилась на старуху.

— Нет, кое-что бросила в стирку.

Энн вздохнула. Делать нечего. Придется надевать халат, хоть он ей и до колен не доходит. Она собрала остатки мужества, сбросила полотенце, а старуха тут же накинула на нее халатик, затянула пояс и положила руку на пять сантиметров ниже пупка.

— Тут у тебя все в порядке, — одобрительно произнесла она.

Энн так и осталась стоять с открытым ртом. Не дожидаясь ответа, старуха развернулась и вышла из комнаты.

Энн последовала за ней. Выглянув в коридор, убедилась, что вокруг никого, и на цыпочках прокралась в чью-то спальню. Судя по обстановке, в комнате жил мужчина. Значит, это спальня Рода. Она порылась в комоде, откопала тренировочные брюки и футболку и надела их. И то лучше, чем этот халатик.

Она растянулась на матрасе. Да, ну и женщины у Рода! Неудивительно, что он до сих пор не женат. Кто же такая эта старуха? Страшно подумать! И все-таки Энн могла гордиться: испытание она выдержала с честью. Только зачем?

Старуха напевала себе что-то под нос, кромсая ножом помидоры. Она готовила легкий завтрак. Род посмотрел на нее, скривился и взглянул на часы. Куда это Энн запропастилась? И чему Лаверна так рада?

— Ладно, Лав, что ты с ней натворила? — спросил он.

Та прекратила петь, но и ответа от нее он не дождался.

Род подошел к разделочному столу и отправил в рот кусочек помидора. Старуха улыбалась своим мыслям. Он подмигнул ей.

Когда он в последний раз привел домой женщину — это была Викки, — Лаверна так и норовила наступить ей на ногу, изо всех сил демонстрируя, как та ей не нравится.