-  Считаю, что это не наша задача, - упорствую я. - По какому праву они проделывают над нами эксперименты? Летим на Землю!

    -  На чем? - осаживает меня академик.

    -  На грианском астролете! Надо разыскать грианоидов и просить у них помощи.

    Петр Михайлович укоризненно качает головой.

    -  Надо ждать. Думаешь, я не хочу вернуться на Землю? А для чего тогда терпеть их эксперименты? Ради прогресса земной науки я буду работать круглые сутки! У гриан есть вещи, до которых земляне дойдут лишь через миллион лет. Это надо понимать! А к подводным грианам не так-то легко добраться. Ведь их существование наши хозяева держат от нас в строжайшем секрете. Мне удалось узнать о них благодаря беспечности биопсихологов. Подводные гриане надежно изолированы. Они не имеют доступа в города-цирки. А операторы в Трозе - это просто придатки к своим механизмам, у них нет ни желаний, ни стремлений; они даже не могут осознать своего положения. Не знаю, почему они таковы, - может быть, у них вместо соответствующих мозговых центров вмонтированы микрорадиоприемники и передатчики. На Земле капиталисты тоже когда-то мечтали проделывать такие операции с рабочими, чтобы лишить их разума и превратить в бессловесных рабов. Нельзя надеяться на помощь операторов! Операторы беспомощны, как младенцы. А подводные труженики когда-то позволили лишить себя доступа к высшим знаниям. И теперь пожинают плоды…

    Я молчу, подавленный услышанным. По-новому смотрю я теперь на всех этих оранжево- и желто-синих. Вспоминаются ледяные глаза Элца и Югда.

    В душе поднимается волна ярости и возмущения.

    Как можно так бесчеловечно лишить целый народ радости творческой жизни?!

    ***

    Сегодня вечером Самойлов сумел убедить человека со шрамом, что для полного успеха экспериментов нас необходимо ознакомить с некоторыми сторонами жизни современных гриан.

    -  Завтра нам покажут «рациональную» систему обучения в грианских школах, - сказал он мне. - Посмотрим, посмотрим… Может быть, это тебя заинтересует больше, чем наука красноглазого Люга.

    И вот мы в учебном зале, где царит абсолютная тишина. За низкими столиками сидят тысячи малышей.

    Я думаю, что каждому из них не более пяти-шести лет. На возвышении перед огромным черным экраном стоит преподаватель. В такт его монотонному голосу на экране вспыхивают слова и символы. Петр Михайлович долго всматривается в эти символы и вдруг издает возглас удивления:

    -  Так ведь он излагает малышам анализ бесконечно малых величин, который у нас начинают изучать только в высшей школе! А что же тогда преподают в грианских вузах?

    -  Во втором цикле познания начинается математика пространства-времени. Далее идет наука о восприятии четырехмерности кривизны Великого Многообразия, - откликается человек со шрамом, который неотступно сопровождает нас, продолжая Эксперименты с помощью портативного биогенератора. - Вторая ступень познания готовит гриан для работы в обществе Познавателей.

    -  Восприятие четырехмерности мира и кривизны пространства-времени? Это вам доступно!? О, это надо записать!

    И Самойлов выхватывает из кармана свой неизменный магнитофон.

    Мелодично звучит гонг, возвестивший перерыв.

    Я ожидаю, что сейчас раздастся разноголосый детский гомон, маленькие гриане взапуски побегут играть куда-нибудь во двор; вместо этого дети, как по команде, бесшумно встают и без единого возгласа переходят в соседнее помещение. Заглядываю туда.

    Это спортивный зал.