За то время, что понадобилось им на дорогу до родительского дома, Ярослав тысячи раз проклял Грибницу и всех тех, кто распространил её в мире. И только потрясённый вид Арины мешал ему кричать свои проклятия вслух. Наконец они прибыли на место. Ярослав пулей взлетел на четвертый этаж и забарабанил в дверь кулаками. Бесконечно долгую минуту ничего не происходило, потом за дверью послышались шаркающие шаги, щёлкнул замок и на пороге появился отец Ярослава.

— Сынок!.. Слава богу, ты пришёл!.. Аринушка!.. Проходите, проходите скорее!.. — Валерий Михайлович неловко попятился, пропуская в тесный коридорчик сына и его избранницу. Все втроем крепко обнялись. От облегчения Ярослав едва не разрыдался, но сумел взять себя в руки и засыпал отца вопросами.

— Как дела пап? Ты похудел.

— Да, есть немного… Очень жарко — потом всё стекло. Но ты же знаешь, я давно хотел жирок сбросить!.. — притворно бодрился Валерий Михайлович.

Ярослав почувствовал эту фальшь, но в полутёмной прихожей не мог, как следует рассмотреть лицо отца.

— А где мама и бабушка?

— Мама спит…

Валерий Михайлович жестом пригласил молодых людей за собой и медленно двинулся в кухню. Там он без сил опустился на табурет, и Арина потрясённо ахнула. Чёрные круги под глазами, мутный рассеянный взгляд, обвисшие небритые щёки превратили здорового сорокапятилетнего мужчину в дряхлого старика-пропойцу. Он сбросил едва ли не треть своего веса, и одежда болталась на нем мешком.

— Папа, что с тобой? Ты заболел?

— Нет, сынок, это просто усталость. Эта пыль…и все волнения… Я просто устал. А вот бабушка… она так волновались за вас… а когда перестал работать телефон, прямо места себе не находила. Ты же знаешь, сынок, какая бывает упрямая твоя бабушка. Если ей что-то взбредёт в голову… — Валерий Михайлович судорожно вздохнул, как будто ему не хватало воздуха. — Она побежала на улицу, к автомату… Он не работал, и ей стало плохо… Давление, наверное… Мы не смогли даже вызвать скорую…

— Давление? Скорую? — Ярослав беспомощно оглянулся на Арину, встретился с её испуганным взглядом. — Папа, ты имеешь в виду, что бабушка… что она умерла?

— Да, сынок, — Валерий Михайлович протянул к сыну руку, крепко сжал ему плечо. — Она умерла тут, у нас, не приходя в сознание…

Ярослав почувствовал себя так, словно его огрели по голове здоровенной подушкой. Он просто не мог представить себе, что его властная энергичная бабушка могла вот так вдруг умереть. Это был абсолютный бред, ведь ещё две недели назад она доводила его до белого каления своей бесконечной критикой ведения их с Ариной хозяйства и задавала просто неимоверный темп работы на огороде.

— Присядь, сынок, послушай, — Ярослав остался стоять, напряжённый как струна и его отец тяжело вздохнул, в груди его отчётливо засипело. — Вы с Аринушкой — хорошая пара и должны оставаться вместе. Даже если мы с мамой не переживём эту катастрофу, вместе вы со всем справитесь, — у Ярослава вырвался протестующий возглас, но отец жестом приказал ему замолчать. — У вас появятся дети, и всё наладится.