- Нет! - закричали хором Ноэль и Кресс. И сообразив, что их дружный вопль лишь прибавит подозрений Атлантиде, Кресс быстро добавила: - Дальше копать не надо. Дальше только ручная работа.

- Думаю, мы должны помочь,- предложил профессор любезно.- Так ведь, Андро?

- Конечно...

- Нет, подождите! - воскликнул Платон и даже демонстративно сделал несколько шагов назад.- А если хог ударит вновь? Ведь над нами нет даже купола...

- Он прав,- согласился Ноэль.- Вы копайте, а я буду охранять.

И взял стоящую неподалеку серую трубу - дезинтегратор средней мощности. Платон удивился - где археолог-любитель достал армейское оружие? И кто такой хог, если от него можно отбиться этой штукой? Платону показалось, что Ноэль всего лишь изображает охранника. И от его прогулок взад и вперед вдоль разрушенной стены храма ничего путного ожидать не приходилось.

- А нельзя ли оставить этот колодец и "маcтабу", как есть, до завтрашнего утра? - предложил у Атлантида.

- Нельзя! - тут же ответила Кресс.

У Платона мелькнула совершенно сумасшедшая мысль, что эти двое откапывали именно "мастабу", а не его и Андро. Стало немного не по себе. Однако он решил пока не задавать вопросов и принялся осторожно выгребать обломки. Робот, получив новую команду, оттаскивал груды битого кирпича за границы бывшего храма. Наконец дверной проем был расчищен настолько, что Кресс смогла просунуть голову внутрь.

- Колодец цел! - крикнула она, освещая внутренность "мастабы" фонариком. Атлантиде показалось, что Кресс вздохнула с облегчением.- Слышишь, Ноэль?! Целый! Вот только... Внутри очень много обломков. И лежат они как-то странно... будто их специально положили ровным слоем.

- Будем выгребать обломки дальше? - поинтересовался Платон.

Кресс выпрямилась и бросила внимательный взгляд на мужа - как будто вопрос задал он.

- Нет... Зачем сегодня? Все устали. Можно закрыть раскоп куполом и оставить в таком состоянии.- Кресс потеряла к расчистке завала всякий интерес.

"Ее волновал колодец",-сделал вывод Платон.

- Послушай, Андро,- он отвел археологиню в сторону,- у меня появилось сильнейшее желание взглянуть на наши черные бутылки в уютной могилке. Хотя бы для того, чтобы узнать, уцелели они или нет. Пока будет наращиваться купол, я сбегаю, посмотрю...

- Зачем?-рассмеялась девушка.-Если они разбились, то уже разбились... С этим ничего не поделаешь. И потом эти кувшины ничего не стоят.

- Понимаю, ты к ним привыкла. Ну а для меня в новинку...

- Иди, иди.- Керамика Андромаху не интересовала. Как будто она нашла захоронение, а там - ни кусочка золота, ни единой монетки. Право же, кого из археологов заинтересует пустой склеп?

Атлантида не солгал - он в самом деле отправился проведать черные кувшины. Крышка из пенопластика была сплошь засыпана осколками. Но узкогорлые кувшины не пострадали. Ни один не разбился, не треснул. А ведь казалось, что взрыв такой силы, что должны были остаться одни черепки. Платон вытащил наугад один из кувшинов и спрятал под комбинезон. Потом переставил кувшины так, чтобы кража была не заметна, и закрыл крышку. Пригибаясь, добежал до вездехода и сунул находку в сервисный отсек.

Теперь можно было вернуться к остальным.

БЕССМЕРТНЫЙ ВИЛЬЯМ ШЕКСПИР

После ползания на животе в пыли и вытаскивания из "мастабы" бесконечного количества обломков любой археолог, что черный, что белый, почувствует себя разбитым. Жаль, что в доме не было комбинированного душа только самый обычный, поливающий тело то холодной, то горячей водой согласно заданной программе. Современный человек чувствует себя абсолютно несчастным, лишившись какой-нибудь малости, если к этой малости успел привыкнуть. Это наивные горожане где-нибудь на Земле-дубль, ни разу в жизни не выползавшие за стены своих квартир, где проводят время в общении с компьютером, виртуальной любовницей и виртуальным мужем виртуальной любовницы, мечтают вернуться в золотой век Сатурна и жить в единении с матушкой-природой.