Эта Земля-дубль, которую посетил Платон Атлантида, была из самых-самых претендентоспособных. Особенно, если судить по ценам на гостиницы, недвижимость и аренду транспорта. Платон должен был признать, что купить жилье ему здесь не по карману. Пока. Да, именно "пока", потому что был уверен, что когда-нибудь станет очень богат.

- Вам сообщение! - произнес мелодичный женский голос, который при наличии фантазии можно было принять за живой. Почти живой. Порой это "почти" раздражало.

- Говори! - сквозь сон пробормотал Атлантида.

- Сообщение от Руфуса Пламмера,- продолжал ворковать комп.Зашифровано.

- Расшифруй...-приказал археолог, зевая.

- Прошу повторить распоряжение. Голос не совпадает по параметрам.

- Расшифруй, дур-ра!

- Узнаю голос,- невозмутимо отвечал комп. "Вот если бы женщины были столь покладисты",-невольно вздохнул Атлантида.

- Итак, зачитываю сообщение: "Вчера днем поступила золотая статуэтка высотой пятнадцать сантиметров от неизвестного. Предположительно - немертейское золото".

Атлантида очнулся от сладкой полудремы и сел на кровати. Солнце-дубль уже вовсю светило в панорамное окно номера.

- Вес находки?

- Сожалею, но в сообщении не содержится такой информации.

М-да, судя по всему, этим ребятам крупно повезло - даже в главной гробнице не нашлось ни одной завалящей статуэтки. Ну а в храмах... Кстати, были ли храмы на Немертее? Или - нет? Кажется, были. Статуи из камня точно нашли. А вот статуэток из золота или серебра не было. А что, если все сведения по Немертее - вранье? Кто-то ловко прибрал к рукам богатую планету, пустил ложный слух о бедных россыпях, отправил по домам всех искателей приключений, а сейчас ловко гребет золотишко лопатой или, вернее, землесосным роботом и переплавляет в безликие слитки. А эти двое каким-то образом увели у таинственного удачника из-под носа маленькую толику добычи. В рассуждениях Платона много домысленного, но домыслы в космической археологии вполне оправданы. А вот парочку он вчера упустил глупо. Глупо и...

- Пошли сообщение Руфусу: "Буду сегодня" - и зашифруй непременно.

- Команда "непременно" излишняя,- сделал замечание комп.

"Все-таки она баба",- не без злорадства заметил Атлантида. Однодневка. Как мотылек. Может, потому и такая капризная?

Покинув номер, Платон полностью уничтожит ее память, и ни один черный хакер не сможет восстановить то, что желал утаить черный археолог. Таковы правила. И он был уверен, что гостиничные компы об этом знают. Не могут не знать, коли находятся в сети.

3

Через полчаса в своем неизменном белом костюме и в белой шляпе с вентилятором Атлантида вышел из отеля. В петлице лиловел бахромчатый цветок "rnamillaria blossfeldiana". Вентилятор в шляпе тут же стал барахлить, то рычал, как молодой пурпурный бычок с Ройка, то, вместо охлаждения, обдавал голову плевком горячего воздуха. И не мудрено - барахло это клепают на Гее-квадриус, и Атлантиду угораздило там в свое время приобрести двадцать пять таких шляп. Эта была предпоследняя, двадцать четвертая. К тому же довольно громкое хрипение вентилятора портило аристократический имидж, который так старательно создавал профессор космической археологии Платон Рассольников. В мире, где у человека зачастую нет не только родного дома, но даже родной планеты, имидж значил куда больше, чем просто хорошее впечатление. Имидж становился крепостной стеной или хотя бы слабым прикрытием. Безупречная белизна костюма, тоненькая тросточка, шляпа - это некий крошечный мир, который перемещается с человеком с планеты на планету, и под любым солнцем - первым, вторым или сотым - добавляет значения слабому телу и честолюбивой душе. Когда-то в детстве Атлантида увидел на экране компа рекламу недвижимости на Старой Земле - джентльмен в белом костюме, в белой шляпе, с тросточкой в руке и с цветком в петлице.