— Ну раз ничего не поделаешь, и я тут случайно оказался, давай уж прогуляемся, — предложил я. — Раз уж ближайший ресторан закрыт, и на свидание туда не сходить, — я показал на столовку.

Она засмеялась.

— Большая животина, — отметил я, посмотрев на кошку, которая затребовала добавки громким хриплым мяуканьем. — Неплохо вы её раскормили.

— У неё котята были, — начала рассказывать Юлька, высыпав пакетик с мясными обрезками до конца. — Вот, раздали весной, а она новых уже нагулять хочет. Орёт постоянно, — она посмотрела на меня. — И куда предлагаешь?

— Совместить приятное с полезным, — я показал в сторону школы. — У меня сегодня важная работа, и я хочу тебя на неё позвать.

— Ого, и какая? — заинтересовалась она.

— Тайная, — начал наводить я интригу. — Надо проследить за одним нехорошим человеком, но так, чтобы он нас не увидел. И вот, вроде как мы с тобой гуляем, а на деле — ведём наблюдение.

— Ого, — Юлька вытерла руки платочком. — Как в кино. Секретный агент, да?

— Нет, скорее, как частный детектив, — я помотал головой. — Можно сказать, подрабатываю на полставки в одной конторе.

— Классно же! — обрадовалась девушка. — А то я думаю, когда же ты устроишься на нормальное место. Ты же доучился как раз.

Я подал локоть, и она за него крепко взялась. Сегодня духами от неё пахло слабо, больше шампунем. Вблизи видно маленькую родинку на шее.

— И кто он? — спросила она. — Этот нехороший человек?

— Один неприятный парень. Увидишь.

А в школе сегодня людно. Похоже, устроили неплановый субботник, загнали всех школьников, кого смогли, чтобы убирать территорию граблями. Май-то аномально жаркий выдался, почти как лето, но ещё пару недель назад была зима: лежали сугробы, дул холодный ветер, повсюду гололёд. Такой вот у нас резко континентальный климат с погодными сюрпризами. Вот и убирали накопившийся за зиму мусор силами школьников.

Ну, это если я не путаю про погоду. Для них всех прошло всего две недели, а для меня — больше двух десятков лет.

Но возле самой школы и напротив неё никто подозрительный не торчал. Мы прошли чуть дальше по кварталу и уже там наткнулись кое на кого.

— Вон тот парень какой-то странный, — проговорила Юля.

Глаз-алмаз. Мне этот тип сразу не понравился, и она его засекла тоже.

В стороне от дороги, на пятачке между заброшенным магазином и забором закрытого ремотного завода, где ещё росли заросли прошлогодней травы, торчала белая девятка. Окна тонированы в ноль. Играла музыка из открытых окон, что-то электронно-дискотечное, какой-то модный хаус, но я не большой специалист в этом.

Находящийся рядом высокий и тощий парняга на наркобарыгу не похож… хотя, если бы все они походили на барыг, проблем с ними было бы намного меньше.

Одет он был в белую спортивную куртку и пёструю футболку под ней, капюшон с завязками болтался сзади, рукава засучены до локтя, на предплечьях видны цветные татуировки, явно не тюремные партаки. На правой руке золотой браслет, на левой — часы. Светлые волосы, слишком длинные для парня из наших мест, уложены гелем и ещё прижаты поднятыми на самую макушку тёмными очками.

Он сидел на капоте, нагло глядя на прохожих. И не таится особо. Значит, крыша есть, и серьёзная. Мажор, значит. Не просто не таится, а специально выделяется. У нас так не ходят, за такую причёску на окраине города предъявить даже могут. Вид у него явно не бедный и явно не здешний. Или приехал оттуда-то из других краёв, или поднял бабла на продаже дури и решил повыделываться. Или ещё что-то, тут может быть много причин. Выясню потом.

— Странный он какой-то, — заключила Юлька, наморщив нос.