— Буду знать, — равнодушно произнёс я, усаживаясь за стол.

— Коньячку? — сразу предложил радушный хозяин.

— Пока нет. Сразу бы перешёл к делам, если не возражаете.

— Как угодно, — он плюхнулся на своё место, и кресло под ним заскрипело от натуги. — Если честно, я даже не знал, что вы приедете. Меня никто из знакомых не предупреждал. А так бы я подготовился.

— В Питере сейчас жарко, люди крутятся, забывают. А мне ждать некогда, вот и приехал. Вопрос срочный, откладывать было нельзя.

— Понял. Но знайте — вы пришли в лучшую детективную фирму города. Другие даже близко не подошли к нам по уровню профессионализма.

— Мне ещё рекомендовали другую фирму, — сказал я, усмехаясь про себя.

— Какую? Фирму Чернова? Там одни менты и молодёжь. Это вообще охранники, тонкую работу сделать не смогут. Да и охранную, между нами говоря, тоже делают спустя рукава.

— Надо же, — протянул я. — Буду знать.

Он действительно не знает меня в лицо? Даже не интересуется, чем занимаются конкуренты. Или хитрит? Да не похоже, что хитрит.

А вот я хитрю, вот хочу выяснить что-нибудь ещё. Ну а нужный момент будем говорить совсем по-другому.

— Короче, к делу, — я положил руки на стол, чтобы он видел часы. — Я хочу выкупить законсервированный золотой рудник в Бекетовском районе на самом юге, но перед этим хочу знать о его нынешнем владельце и о том, кто из местных криминальных кругов может вмешаться в это дело.

— Интересный запрос, — Лукин почесал затылок. — Но у меня большие связи, так что подсказать могу. Только это будет стоить недёшево.

— Само собой, — я похлопал себя по карману пиджака. — Денежка есть.

— Это хорошо, — он заулыбался. — Как говорится, лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным.

— А ещё лучше — молодым, богатым и здоровым, — сказал я, и Лукин засмеялся. — Но интерес у меня и у моих компаньонов не простой. Я слышал, что весной в городе был жестоко убит приезжий бизнесмен… не помню, что он выкупил… не слышали эту историю?

— Это слухи, — отмахнулся хозяин кабинета и разогнал сигаретный дым. — Я недавно изучал эту историю, но она совсем не связана с его бизнес-деятельностью. Там была обычная бытовуха, которую раскрутили журналисты.

— Во как.

— Да! Он связался с девушкой, у которой оказался ревнивый жених… он, кстати, недавно погиб в аварии.

— Надо же.

— Имейте в виду, что у нас даже братва понимает, что без инвестиций нынче никуда, — Лукин улыбался ещё шире. — Поэтому никто не вмешивается в такую работу, даже наоборот, содействуют приезжим. Да и братва ли это? Сейчас не 93-й год. Врать не буду, многие раньше стреляли, но сейчас люди идут в бизнес, легально, уже давно никто не стреляет. Так больше не принято.

— Рад это слышать.

Ну и заливает. Палят и палят, каждую неделю уж точно.

— Я знал того молодого человека, — продолжал рассказывать Лукин. — Он тоже ко мне приходил в прошлом году, наводил справки по цементному заводу. И местные бизнесмены были рады с ним сотрудничать, я его с ними даже свёл. Да, история вышла неприятная, но всё же от такого никто не застрахован.

Стоять! Что-то я тут подумал… хм… Этого Лукина рекомендовали Строгову, старшему брату, но в этой конторе был и младший. Надо узнать, кто рекомендовал.

Навести справки перед сделкой — обычное дело, но не у всех есть знакомые в ОВД, чтобы пробить это оперативно, и не у каждого коммерсанта есть собственная служба безопасности.