– Спасибо, друг, я ценю то, что ты сказал, но ты ж меня знаешь. Я человек абсолютно не конфликтный, но если что..

– Да знаю, – засмеялся он. – Наш мастер до сих пор руку бережет, хотя и вылечил. Только ты поосторожней, не прибей никого, а то школе статистику по убийству учеников испортишь, – пошутил он.

Знал бы он, что его слова, едва не стали пророческими.

Прозвучавший звонок, означавший окончание перемены, загнал нас в класс, и я, усевшись за парту, постарался сосредоточиться на уроке, не глазея по сторонам. То, что девчонки продолжат прикалываться – я не сомневался, поэтому надо было подумать, как их отвадить.

В целом, уроки прошли спокойно, но вот урок физкультуры преподнес сюрприз. Я как-то не обратил внимание на цвет формы, когда мы ее покупали, но оказалось, что пропустил целый пласт знаний об образовании в империи.

В школе классы изначально делились поровну на красные и синие фракции. То есть, всегда один класс был красным, другой синим. И их количество всегда было равным. Между классами существовала конкуренция абсолютно во всем: в учебе, в кружках и военно-спортивных играх. По итогам года фракция, набравшая наибольшее количество баллов, получала большой денежный приз, делившийся на всех, в зависимости от уровня достижений и вклада в общую победу. А первая тройка победителей имперских соревнований могла поступить в любой вуз империи вне конкурса.

Так вот, наша школа была самой большой в городе, и на ее арене и проводились как внутришкольные соревнования, так и городские. В Военно-спортивных играх участвовало по 5 человек с каждого класса, и к ним допускались лишь ученики последнего года выпуска. Победившая команда представляла школу на общегородских соревнованиях. Система эта поддерживалась на имперском уровне, и считалось, что дети с детства должны учиться сражаться и преодолевать препятствия. Защити честь школы, института, а когда придет время – и империи.

Так вот, стадион-арена представлял из себя большую площадку размером с поле для футбола, окруженную по краям зрительскими трибунами. Во время учебы на нем размещались беговые дорожки и различные снаряды для занятий.

Во время соревнований стадион трансформировался в полосу препятствий, строго индивидуальную для каждого из трех этапов – бег, полоса препятствий и рукопашный бой. Причем состав команд регламентирован не был, но принципиальным условием было, чтобы два игрока из пяти были противоположного пола. Различий между парнями и девушками не было. У кого был дар и так укрепляли мышцы с помощью него, так что девчонка с даром с легкостью могла обогнать парня без него.

Естественно, в команду набирали тех, у кого есть магические способности. С удивлением узнал, что в империи великое множество секций по единоборствам, причем они в обязательном порядке существуют в каждой школе. Предпочтение отдавалось исконно русским стилям – Боливак, Жива, но встречались и экзотические типа каларипаятту и капоэры. Каждая имела своих сторонников и противников, но основная масса изучала все-таки русские стили.

Мне же по духу был ближе Славянский Спас, берущий свое начало от казаков-характерников, которые по крупицам собирали знания о боевом искусстве древних славян. И, хотя я сам был носителем изначального стиля, существовавшего много тысячелетий назад, мне было интересно, что изменилось и что добавилось в него за прошедшие века.

Все это я узнал от Гриши, когда обратил внимание на злобные взгляды, кидаемые нам вслед ребятами в синей форме.

– Не обращай внимания, – прошептал он мне. – В том году наши здорово их потрепали, вот и надеются отыграться в этом.