— Вот ты, Стрелка, по идее «эфир». Твое питание — это чистейший магический ток. Но ты все равно сжигаешь орешки! Отсюда вопрос, — я отложил вилку, облокотился локтями на стол и посмотрел в эти, переливающиеся белыми линиями, синие глаза. — Зачем?

— Хрумк, — Стрелка, в целом, даже не пищала, как это делали белки. Уж что-что, а голосовых связок у нее точно не было.

— Вот тебе и «хрумк». У тебя вот животная привычка. Поэтому ты без конца точишь орехи и хрустишь тараканами. А вот что за привычка у голема? Почему он постоянно пыхтит, когда я ем?

Не было никаких догадок относительно причин поведения голема. Но если судить по методике создания фамильяра… а в частности, как у меня получилось со Стрелкой, то, может, создатель Шурупыча дал ему свое «поведение»? Ну, типа в момент, когда создатель голодал, он нечто подобное передал Шурупычу?

— Не, бред какой-то, — я встал из-за стола, подошел к крышке подвала и посмотрел на голема. — Ты, наверное, по мышам скучаешь, да? На дело какое-то хочется?

— Тырды-дых! — в его «тарахтенье» явно чувствовался восторг от того, что хозяин его понял. — Тырды-дых!

— Да понял я, понял, — вернулся всем вниманием к Стрелке и указал ей на Шурупыча. — Кто-то недосмотрел таракана.

Мефомальяр в тот же миг спрыгнул со стола и умчался в подвал, добивать насекомых, которых пропустил.

Илья приехал в назначенное время без опозданий. Я в уже привычной манере проследил за соседями, запуская Стрелку по подземному токоведущему кабелю. Убедился в том, что Тарас не вернулся, в его доме все отлично и никаких новых «обрыганов» не появилось.

После проверки сел в машину, и мы поехали на рынок.

— А где открывать ремонтный сервис будем? — Илья вывернул с проселочной дороги на городскую. — Где-то в городе?

— Не ремонтный сервис, — я не мог не поправить водителя. — А центр аварийного восстановления данных и электроники.

— Одно и то же!

— А вот и нет. В ремонтном сервисе чинят всё подряд, а мы будем заниматься определенной работой и оборудованием. Так что, я буду отвечать за данные, а ты, Илья, — водитель опять обернулся, и мне пришлось показывать ему кулак, дабы он повернулся на дорогу. — Будешь помогать.

— То есть, я не просто водитель-курьер? — ему явно понравились мои слова, интонация сменилась, и по его дернувшейся голове было видно, что он опять захотел повернуться. — Всякие болтики-гайки?

— Болтики-гайки, — хмыкнул я. — Будешь отвечать за вспомогательную аппаратную часть. Подкрутить контакты, заменить детали, датчики и всё в том же духе.

— Мне нравится! — он забибикал и резко вывел руль, чтобы мы не влетели в машину, у которой не работали задние габариты. Затем резко ударил по тормозам и в быстро открывшееся окно заорал: — За машиной следи! Дебил! У тебя стопаки не работают!

Я с улыбкой про себя приметил, что невнимательным водителем, рядом с которым мы оттормозились, был Вадим Егошкин, который явно засуетился от услышанного. Меня он не видел.

«Интересно, у него выходной или на его место поставили другого „преследователя“?»

На рынке первым делом пришлось раскошелиться на столы и стулья. Затем я немного поспорил с Ильей относительно доставки. Потому что рыжий парнишка с пеной у рта пытался доказать мне, мол, в его багажник все поместится. И что я зря доплачиваю за доставку.

Тут победа была за мной.

Проходя мимо торговых рядов, я встретил мальчугана лет десяти, который приветливо улыбнулся Илье. Он тащил в руке пакет с использованными, разряженными батарейками и, видимо, пытался подзаработать, продав их в пункт приема.