Мой «помощник» не сразу уловил суть происходящего. Я резко остановился, сделал два шага назад и помахал мальчугану рукой со словами: «Привет, а что у тебя в пакете?»

— Боря, — Илья тут же оказался рядом, положил руки на плечи испугавшегося паренька и процедил сквозь зубы. — Отдай, что украл!

— Илья, не суетись, — убрал руки помощника с плеч пацана и присел, улыбаясь. — Это он не крал, а тащит на сдачу, чтобы подзаработать! Слушай, а давай я у тебя куплю батарейки, а? Подороже, чем в пункте сбора!

— А… а… — испуганно заикался мальчишка. — Зачем вам, дядя?

— Какая разница? — моя улыбка стала еще шире. — Считай, что идти в пункт сбора не хочу!

Не сказать, что мальчуган мне поверил, но идея продать подороже быстро выбросила из его головы все ненужные вопросы. За символическую сумму я стал обладателем целого пакета обесточенных батареек. Зарядить их — не проблема для электроманта, да и батарейки в хозяйстве всегда пригодятся.

Так что я очень хорошо сэкономил.

— И зачем они тебе, шеф? — Илья не сразу начал расспрашивать меня. Выждал чего-то и перед тем, как мы зашли в магазин с различными электроинструментами, начал свой допрос. — Старые же батарейки! Мы бомбу будем что ли готовить?

— Бомбу? — я искренне удивился его предположению. — И зачем это мне?

— Ну откуда я знаю? — водитель почесал макушку и начал озираться по сторонам. — Может, ты хочешь подорвать кого-то? Ну, молниевик ты сильный, значит, и враги есть!

— Ты тупых боевиков пересмотрел что ли, — парировал я и нажал на ручку двери. И правда, зачем мне старые батарейки для бомбы? Я могу сделать бомбой любой аккумулятор, любой чужой мобильник или ноутбук. Это явно надежнее. — Батарейки в быту всегда пригодятся. И чтобы больше не было вопросов, — я прищурился, разглядывая детишек в пяти метрах за спиной Ильи. — Они уже заряжены.

Горстка пацанов, которые привлекли мое внимание, прыгали возле торчащего из земли провода. Радостные такие, игрались, игнорируя кабель, словно он был обесточен.

— Это у детей развлечение такое, вокруг оголенной фазы бегать? — вопрос, скорее, был адресован самому себе, но вот пройти мимо такого я не мог.

Провод торчал из потрескавшегося асфальта, что говорило о недобросовестной укладке асфальта. Рабочие, видимо, просто проигнорировали его и не стали спиливать. Так, сверху залили асфальтом да оставили.

Да и асфальт был довольно-таки свежим.

«Может, они не смогли его обесточить, вот и не стали заморачиваться?»

Предположений было много, но действовать нужно было сейчас. Дети явно не понимают, что провод — это не палка. Явно не понимали, что одним касанием можно лишиться жизни. Я перешел улицу, и в момент, когда самый маленький мальчишка, лет пяти, протянул руку к оголенной токоведущей жиле, я устроил короткое замыкание.

Выискивать сейчас рубильник, который обесточил бы провод, не имело смысла. Белка бы тоже не успела среагировать так быстро, как мне нужно было, да и я сам не имел представления, в какой стороне этого рынка находится нужный рубильник.

Провод под землей соприкасался с проводкой от фонаря в десяти метрах от детей, так что идея пришла моментально.

За один шаг я скрылся от глаз прохожих, вытянул руку и выстрелил молнией в фонарь, вызывая короткое замыкание. Лампа тут же лопнула, а прохожие разбежались в ужасе. Но теперь торчащий из-под земли провод — безвреден. Хотя… дети уже и не играли, а таращились на искрящийся фонарь.

— Что это было, шеф? — я даже не смотрел на лицо Ильи, и так понимал, что он подозрительно смотрит на меня.