— Ты не можешь отказать, — более строго сказал Штирлев. — Это приказ полковника Охранки.

* * *

— Эвэ, какая удача, — я смотрел на ящик с камнями восстановления. — Что у меня на Котлах, что тут…

— И вправду, удача, — согласился Рубцов. — Рысевы себе тоже один взяли, но тут и Устранители были, так что…

— Чего?

— Да не знаю я, что с этими Устранителями не так, точнее, с их лейтенантом, — он уловил мой удивленный взгляд и тут же пояснил. — Сцепились они вчера с Людой Рысевой. Лейтенант Верескина оспорила один любопытный минерал, который переплавляется в золото с примесью урана. Рысевы хотели взять его себе, взамен оставить тебе минерал с магнитными свойствами, ну а Устранители, словно чувствовали, что найдется нечто запрещенное.

— Странно, — я нахмурился. — Расскажи мне про этот минерал поподробнее.

— Иридилий двухсотый. Попадается в виде руды по триста-четыреста грамм. При плавке цветного металла меняет структуру металла, делая из него низкопробное золото с радиоактивной примесью. Такие раньше широко продавались на черном рынке.

— Интересно, — я указал работягам на ящик и велел его отнести в грузовик. — По идее, это оружие, верно?

— Да, — согласился Рубцов. — Наемники использовали эту хрень, чтобы убивать врагов незаметно, так сказать, через подарок. И зачем он Рысевым — увы, не знаю. Короче, Людка все же победила в словесном противостоянии Тамару. Так, что будем делать с запрещенкой? У нас ее много тут.

— Запрещенкой?

— А ты, шеф, не обратил внимание, в каком контексте я говорил про Устранителей? — хмыкнул Рубцов. — Иридилий — запрещенный товар. Его добыча — запрещена, и если у кого-то из дворян на Котлах, случайно находится нечто подобное — они обязаны это уничтожить. И таких штук здесь много.

— Пока ничего не делать, — тут же велел я. — С Рысевыми я свяжусь, а все, что найдете, складывайте в отдельное место. Я потом переберу это и решу, что с ними делать.

— А что с камнями восстановления?

— Часть на склад к големам, — велел я. — А часть в расположение усадьбы. Я все же думаю насчет новобранцев. Прокачаем новеньких, как займемся наймом, чтобы за короткий срок у нас были дееспособные бойцы, а не шушера, только-только после армии.

Рубцов тут же бросился выполнять мое указание. А вот я, всерьез задумался насчет Рысаков. Вот, хоть в лепешку расшибись, но не понимал я, на кой черт Люде этот запрещенный минерал. И долго гадать я не стал, просто позвонил ей.

— Привет еще раз, — поздоровался я. — Люда, я нахожусь на Грозовом Перевале, и тут пообщался с Рубцовым.

— Да?

— Да. Ничего не хочешь мне рассказать?

— Если ты про Иридилий, то не особо, — вяло ответила она. — Но если очень интересно, то я собираюсь изготовить несколько колец, которые попридержу на черный день.

— Кого-то отравить-убить хочешь?

— Не совсем, — рассмеялась она. — Но суть, да, именно такая. Я при Верескиной, то все же, сбросила камушек, но затем забрала.

— С Устранителями разбирайтесь сами, тут я не помощник, — тут же сказал я. — А вот ты, все же, объяснись.

— Давай я приеду, и мы лично поговорим? Я не хочу подобное по телефону рассказывать, — она что-то рявкнула кому-то и вернулась к разговору. — Я могу приехать через полчаса. Ты как, там будешь?

— Да.

Пока я ожидал Людку, занимался осмотром Пепелищ. Зоны, которые я получил за победу в споре против Устранителей, были реально богатыми.

Например, у меня постоянно мотались туда-сюда грузовики, забитые минералами и останками тварей.