— Ты о чем-то спросить хотела, — напомнил я. — Я внимательно слушаю.

— Отпустишь меня к папе? — в ее глазах появились искорки надежды. — Давно не видела, да и после событий в Москве, он хочет повидаться. Боится за меня, что ли…

— Ну, он же понимает, что я тебя в обиду не дам и что тебе ничего не угрожает?

— Конечно понимает, — лучезарно улыбнулась она. — Просто соскучился.

Распутину увез Николай через час. Я взял с Кати обещание, что как она туда уедет, так же вернется с ним. Когда захочет обратно ко мне домой, ее отвезет Коля вместе с гвардейцами. Почему гвардейцами? Ну, потому что я выделил в «поездку» еще и Вову с Мишей. Чтобы было более безопасно.

Когда парни довезут ее, они вернутся ко мне, мало ли где пригодятся. А затем заберут ее по звонку.

Разбираясь с отчетами, которые приготовила Распутина, я мирно сидел себе на кухне и щелкал мясные плюшки, которые сделала кухарка Варвара. И, видимо, чувствуя некое удовлетворение от еды, пропустил сигнал о гостях. На территорию усадьбы заехал красный кабриолет, который был внесен в списки доброжелательных гостей. А именно, приехала Настя Ежирова.

Когда я допер, что у меня гости, Настя уже передала свою летнюю кофточку в руки дворецкого и с ним же зашла на кухню.

— Добрый вечер, Гоша, — улыбаясь, сказала она. — Рада приветствовать опять здесь, в Новом Тагиле!

— Добрый вечер, Настя, — ответил я. — Чего без предупреждения? С какой целью в гости?

Если честно, меня начали напрягать такие приходы без приглашения. Нет, дело не в том, что я какой-то там не гостеприимный, а дело именно в Ежировой. Эта девушка была для меня как закрытая книга, от которой невесть чего придется ждать.

Егора, например, я уважал как бойца, и мне не хотелось бы, чтобы он ревновал меня к своей невесте, которая явно уделяет мне признаки внимания.

Это некрасиво, что ли. Может, стоит поговорить с Глебом? Пускай немного осадит свою сестру?

— На самом деле, — она приняла приглашение и села за стол. — Меня попросили с тобой поговорить.

Варвара в это время поставила перед ней серебряный поднос, на котором было блюдце и чашка с очешуенными сибирскими травами. Чаем, в общем.

— Дай отгадаю, Мишкин?

— Почти угадал, — улыбнулась Ежирова, демонстративно смахивая с плеч волосы. — Туфелькина попросила поговорить насчёт возврата её жениху твоего меча.

«Туфелькина попросила? — я напрягся. — Темнишь, Настя, и я это прекрасно вижу.»

С этим нужно было заканчивать. Нет, разумеется, был шанс, что так оно и было, но что-то мне подсказывает, что она просто услышала информацию через третьих лиц. Уж явно Туфелькина бы не стала к ней обращаться. А учитывая, что между ними произошло…даже если бы обратилась, Настя бы просто ее послала.

— Настя, — всё же, заговорил я. — А тебе сдалась эта Туфелька? Разве это не она оскорбляла твоего жениха? — Ежирова отвела глаза. — И ты за это даже била её по морде, насколько я помню. Это как вообще?

— Блин, Гоша, ну было и было, — Настя нахмурила лобик. — Сути-то не меняет! Я же победила, и всё благодаря тебе!

Ага. А на арене она говорила за Егора, когда поняла, что чуть не ляпнуло то, что не следует.

Нет, всё, точка. С этим надо заканчивать.

— Слушай, Настя, — я вздохнул, покачал головой и заявил: — Давай с тобой сделаем так. Без своего жениха или без брата, Настя, в гости ко мне больше не приезжай. Это выглядит странно. И ты, я думаю, должна понимать, почему.

На осознание «претензии» ей пришлось потратить некоторое время.