— А где ты работаешь? — уточнил я. — И на кого?

Выясняется, что Витька, оказывается, трудится в местном казино, которое контролирует группировка под предводительством Рекса. Да-да-да, Рексы, Питбули, Анубисы, Тузики и Шарики. В Новом Тагиле, у теневой стороны мира, а проще говоря — у бандитов, все было на мотив псов.

Никакого разнообразия.

Черт, хех. Может, организовать свою банду? Но, типа, которые, наоборот, не бандиты, а блюстители закона, да назвать их чем-то кошачьим? А то, чего, в самом деле, гав да гав.

— Давай так, — я задумался и принял решение. — Я решу твой вопрос, но с условием, что когда ситуация уляжется, а она уляжется, поверь мне, ты будешь работать только на меня.

Ответом были удивленные глаза и короткий кивок. Ребята, в общем, вернулись обратно в «Пиксельный Бункер», а я сел в «Майбах» и велел Коле везти меня в казино.

Когда я приехал к вполне официальному зданию, а как оказалось, в некоторых областях нашей империи подобные азартные игры не запрещались, меня встретила хмурая охрана на входе. К боссу пропускали — только постоянных клиентов и по приглашению, просто тип с улицы — не мог прийти.

Хотя в казино, конечно, я мог завалиться и потратить все свои сбережения, если хочу.

И, кстати, Рекс — это не группировка, это кличка босса.

— Слушайте, мужики, — я, конечно, все равно пройду в зал, но решил все же попытаться договориться. — Передайте ему, что я здесь, чтобы поговорить об одном из ваших работников. Окей?

— Передать-то передадим, — один из бугаев кивнул. — Только учти… — он явно смутился, думая, как со мной разговаривать. Я юный дворянин, хех. — В общем, не факт, что он захочет встречаться с тобой. Вроде ты и дворянин, но у нас свои правила.

Когда я прошел в зал, улыбнулся, при виде такого огромного количества электроники, ко мне подошел молодой человек в костюме официанта. Показал мне указательный палец, чтобы я обратил внимание, и указал на небольшой игровой стол.

Рекс все же принял меня. И дело было не в моих словах, а в том, что у меня родовой перстень был на пальце. Сам Рекс был высоким, но чертовски худым мужиком средних лет. Зализанные назад волосы, малиновый пиджак и очень недовольное жизнью лицо. Типичный шакал, я бы сказал, в криминальном мире.

— Мне тут передали, — у него был рычащий голос, во-во, как у собаки! — Что вы искали меня? А вы… — он прищурился, рассматривая мой перстень. — Раскатный, верно?

— Верно, — кивнул я. — Мне нужен твой парень, Витька Смольный. Он боится, что ты ему что-то сделаешь, если уйдёт. Но, — я без ухмылки, но достаточно нагло закончил. — Я его забираю.

Эх… не сработало.

— Мы его не отпустим, — смеясь, разгавкался Рекс. — Раскатный, хоть ты и дворянин, и вроде как на хорошем счету здесь, среди боевых магов, но ты нам ничего не сделаешь.

— Думаешь?

— Мы под покровительством Шариковых. Не захочешь же ты объявлять войну из-за какого-то парня? Да?

Пф. Напугал ежа тапком! Меня настолько сильно развеселили его слова, что я еле сдерживал улыбку. А затем, уже с улыбочкой, спокойно ответил:

— А, ну ясно, что, — я сделал самое непринужденное лицо. — Тогда, считайте, я просто пришел к вам в гости, чтобы поиграть в ваши автоматы. Дворянам же можно позволить такое развлечение?

— Можно, — хитро улыбнулся тот. — Играй, на здоровье. И я рекомендую тебе потрясти однорукого бандита. Говорят, он сегодня приносит удачу.