Глава 14

После возвращения с одной из таких прогулок Марта встретил чосонский чиновник с запечатанным конвертом из дорогой бумаги ручной выделки. Убедившись, что перед ним именно капитан Колычев, кореец с низкими поклонами вручил ему послание, после чего тут же удалился.

– Что там, командир? – первой не сдержала любопытства Татьяна.

– Личное приглашение от вана, – ответил Колычев, закончив читать. – Его величество желает встретиться со мной в неофициальной обстановке. Что интересно, возможности отказа или переноса аудиенции не предусмотрено.

– Обычно так и бывает, – со знанием дела пояснил цесаревич. – Время монарших особ дорого, поэтому все подстраиваются под них.

– Ты пойдешь? – осторожно поинтересовался Виктор.

– А разве есть возможность отказа?

– Интересно, а что ему надо?

– Трудно сказать, – пожал плечами Март. – Скорее всего, хочет заказать какое-то вооружение для своей армии или что-то в этом роде. ОЗК, как ни крути, ведущий производитель высокотехнологичного оборудования вообще и вооружения в частности.

– Все контракты по такого рода продукции должны рассматриваться в Сенате и визироваться лично императором, – на всякий случай предупредил Николай.

– Но ведь наш кэп еще и сенатор, – логично заметила Калашникова. – Так что его корейское величество имеет хорошую возможность подстрелить двух зайцев одним выстрелом.

– А моя компания получит так необходимые ей заказы, – подытожил Колычев.

Встреча с Ли У прошла не в его главной резиденции – дворце Кёнбоккун, а ранним утром в небольшом павильоне-беседке на восточном склоне горы Намсан. Все вокруг утопало в сиянии цветущей сакуры. Облака розовато-жемчужных лепестков в прожилках чернеющих ветвей и стволов сияли в лучах рассветного солнца, наполняя воздух поистине неземными ароматами. Легкий бриз доносил голоса сотен птиц. Они сливались в единый хор, даря царящей вокруг красоте свою музыку.

Что ж, Март оценил по достоинству выбор места и времени. Король Чосона встретил высокого во всех отношениях гостя в практически лишенном украшений мундире европейского покроя. Очевидно, он не хотел, чтобы общение было излишне формальным. Так что Колычев, ради такого случая нацепивший на грудь некогда врученный Ли У орден «Пурпурного Сокола», почувствовал себя немного неудобно. Впрочем, ван, кажется, остался доволен проявленным к его державе уважением.

Узорчатая кровля держалась на восьми покрытых сложной резьбой деревянных столбах. На застеленном большим ковром дощатом полу стояли лишь два кресла, очевидно, предназначенные для короля и наследника рода Колычевых. «Беседа с глазу на глаз? О чем же Ли У хочет поговорить?»

Молодой правитель Чосона поднялся со своего места. Сделав несколько шагов навстречу, он без особых церемоний протянул Марту руку и на отличном русском произнес:

– Рад приветствовать на земле Страны утренней свежести вас, Мартемьян Андреевич.

– Я очень признателен вам, ваше величество, за приглашение. Личная встреча с вами – это высокая честь для меня.

Ли У едва заметно склонил голову в знак одобрения словам гостя.

– Присаживайтесь, нам есть, о чем побеседовать. Предлагаю выпить чаю.

– Не откажусь.

По мановению руки короля в павильон вплыли луноликие красавицы в традиционных шелковых одеждах с полным набором для чайной церемонии. На время, пока вокруг ненавязчиво перемещались девушки с чашками и заварниками, разговор прекратился.