— Хорошо, хорошо! Я вечером уеду обратно! -Разумеется, уезжать из Москвы Олеся не собиралась. Хотела уговорить Элю, чтобы та разрешила пожить ей в столице, у них с Маратом. Или на даче. И тут же спросила: — Дача, это которая на фотографиях?

— Да. Записывай, как ехать.

Нацарапав в блокноте адрес, Олеся радостно прощебетала:

— Как приеду — позвоню! Спасибо тебе! Огромное спасибо!

— Тете привет, — усмехнулась Эля и дала отбой.

Родители все же устроили сцену.

— Никуда ты не поедешь! — заявил отец.

— Я уже все решила! Сколько можно сидеть здесь, с вами! Ну, сколько?!

— А если с тобой что-нибудь случится? — спросила мама, рыдая.

— Ну и пусть! Но я не хочу в библиотеку! Я хочу быть самостоятельной!

— Пусть делает что хочет, — сдался наконец папа. — Она уже совершеннолетняя.

И, отчаявшись образумить единственного ребенка, родители стали привычно искать утешения друг в друге.

Вот так Олеся оказалась в то холодное, дождливое утро в Москве. Своего она добилась.

Приехала в столицу и, как только сошла с поезда, кинулась в метро покупать жетоны. На проезд и на телефон-автомат. Перед отбытием в Москву подробно расспрашивала подруг и просто знакомых, которые уже побывали в столице. Что такое метро? Как им пользоваться? Как звонить? И даже старательно все законспектировала. И вот теперь, внимательно прочитав инструкцию, набрала номер мобильного телефона Эли.

— Да! Говорите! — раздался в трубке злой мужской голос.

Олеся растерялась. И довольно робко сказала:

— Мне бы Элю…

— Минутку, — уже гораздо мягче сказал мужчина, и вскоре Олеся услышала в трубке голос двоюродной сестры. Та говорила напряженно. Сообразила вдруг: да это же Марат! Он взял трубку! Кто же еще? А она, дуреха, даже не поняла! И теперь он стоит рядом с Элей, и…

— Может быть, ты попросишь помощи у кого-нибудь другого? — вдруг сказала сестра. — Дело в том, что я уезжаю в свадебное путешествие.

— Когда? — упавшим голосом спросила Олеся.

— Сейчас.

— Элечка, но ты же обещала! Я не отниму у тебя много времени!

— Я не могу!

— Но, солнышко, лапочка, золотко, ты — моя единственная надежда! Мне больше не к кому обратиться за помощью! Я все-все-все для тебя сделаю! Все, что попросишь! Клянусь!

— Ну, хорошо, — смягчилась Эля. — Как договаривались.

— То есть я должна сейчас ехать к тебе на дачу?

— Да.

— Хорошо! У меня тут записана и станция метро, и с какого вокзала электричка, и железнодорожная станция, где надо выйти, и…

— Только войдешь с черного хода, — вдруг шепотом сказала Эля. — Поняла? Обойдешь дом… — И громко: — В общем, мы договорились. Ну, все. Пока.

Сверяясь с бумажкой, Олеся направилась к турникету. Прошла его и, не долго думая, обратилась к стоящему возле эскалатора милиционеру:

— Как мне добраться до станции…

Через два с половиной часа она сошла с электрички и, справившись у местных жителей, потопала к поселку, название которого было нацарапано в ее блокноте. Было холодно, с неба сыпалась какая-то липкая, будто переваренная крупа, и Олеся пожалела, что не взяла зонтик. Но настроение у нее было приподнятое. Натянула на голову капюшон и решила не обращать внимания на такую досадную неприятность, как дождь.