|
Это мог быть Уолтер — Вэл надеялась, что это он. Полночи они просидели, целуясь и потягивая шерри, и практически не успели поговорить. На бегу Вэл подумала, не следует ли ей вернуться и привести себя в порядок, но решила, что Уолтеру все равно придется привыкать видеть ее поднимающейся с постели с растрепанными волосами, сонными глазами, без пудры и помады. Кроме того, отец всегда говорил, что в таком виде она куда красивее, чем большинство женщин, наряженных для приема при Сент-Джеймсском дворе.
— Одну минуту! — весело крикнула Вэл, возясь с замком. Открыв дверь, она изобразила самую соблазнительную улыбку. На пороге стояла Мибс Остин. — О, Мибс! — удивленно сказала Вэл. — Что случилось? Девушка влетела в прихожую и прислонилась к стене, прижав руку к сердцу. — Закройте дверь, — задыхаясь, вымолвила она. — Скорее! Вэл повиновалась. — В чем дело, Мибс? — Подождите... пока я дух переведу... — Бедняжка! Садитесь сюда. Да вы вся дрожите! Блондинка опустилась в кресло Риса, облизывая бледные губы. — Мисс Жарден, я... я напугана до смерти! — Чепуха, — заявила Вэл, присаживаясь на подлокотник кресла. — С чего бы это? Может, дать вам что-нибудь выпить? — Нет-нет, сейчас я приду в себя. Просто... — Она жалобно взглянула на Вэл. — Мисс Жарден, за мной... следят. — Что?! — Вэл поднялась, подошла к дивану и села. — Хорошо бы Пинк был здесь! — хныкала девушка. — Он бы знал, что делать. Где он? Почему он не... — Пинк отлучился по важному делу, — медленно отозвалась Вэл. — Расскажите мне все, Мибс. Телефонистка тяжко вздохнула, не переставая дрожать. — Я нервничала с тех пор, как вы сказали мне в понедельник о... о вашем отце и насчет того, что я видела его в половине шестого в вестибюле и говорила по телефону с мистером Спетом... Вчера я вышла в аптечную лавку за содовой, и... и мне показалось, что кто-то следует за мной. Я не разглядела его и решила, что это какой-то голливудский хлыщ. Но вчера вечером, когда я возвращалась домой, повторилось то же самое. И сегодня утром по пути на работу... Кто-то следит за мной, мисс Жарден! Вэл напряженно думала. Она старалась выглядеть спокойной, но сердце ее бешено колотилось. Если за Мибс следили, это могло означать... Неужели кто-то узнал... — Мы должны быть очень осторожными, Мибс, — сказала она. — Я так испугалась... — Девушка была на грани истерики. Вэл снова подошла к ней и обняла за плечи. — У вас есть семья, Мибс? — Нет, — всхлипывая, ответила Мибс. — Я совсем одна — у меня только Пинк. Я два года назад приехала сюда из Сент-Луиса, и Пинк был моим единственным другом... — Успокойтесь, Мибс. Мы никому не позволим причинить вам вред. Но девушка продолжала плакать. — Вот что мы сделаем, — заявила Вэл. — Вы останетесь со мной на несколько дней, пока все не утрясется. Я здесь одна, и вы сможете спать в кровати отца или в моей, если так вам будет спокойнее... — В самом деле? — пролепетала Мибс, поднимая заплаканное личико. — Ну конечно, глупышка. Вам даже не придется идти домой за вещами. У меня куча белья, чулок и всего остального... — А можно я буду здесь есть? — Разумеется. Вот вам ключ. А теперь вытрите глаза, припудритесь и спускайтесь вниз как ни в чем не бывало. — Хорошо, — кивнула Мибс, посапывая. — Позже мне, возможно, понадобится выйти, но я уверена, что в вестибюле вам ничего не грозит. — Да, конечно... — Мибс попыталась улыбнуться. — Ну вот, так-то лучше. |
