Корки обернулась, услышав за спиной сердитые голоса. Кажется, Иви поспорила с Хитер.

— Как же я могу? — спросила та. — Нога до сих пор болит.

Кимми быстро встала между ними и спросила:

— В чем дело?

— Мне лучше заняться пушкой, — сказала Иви, не дав Хитер ответить. — Я хлопаю недостаточно громко.

— Я тебе ни за что не уступлю пушку! — воскликнула Хитер. — Даже и не думай!

— Ну так подавись ею! — крикнула Иви, размахивая руками.

«Ничего себе! — подумала Корки удивленно. — Эта новенькая в два счета наживет себе врагов».

— Вы готовы? — спросила мисс Клостер негромко, поглядев на стенные часы. Она никогда не вмешивалась в споры учениц, предоставляя им во всем разбираться самим. — Уже поздно, а вам еще делать уроки.

— Стройся! — скомандовала Кимми.

— Все делать, как обычно? — спросила Дебра.

— Никаких изменений, кроме концовки, — кивнула мисс Клостер. — Трое хлопают и кричат, стоя перед пушками. После этого пушки стреляют.

Больше ни у кого вопросов не было. Оставалось лишь отработать номер. Мисс Клостер помогла занять правильную позицию Корки, Хитер и Наоми. Она сказала:

— Сосредоточьтесь, чтобы все время быть готовыми!

Корки казалось, что все и без того готовы. К ее облегчению, Иви снова заулыбалась. Даже просияла.

Откричав, три девчонки во главе с Кимми принялись хлопать в ладоши.

Корки дернула за веревку своей пушки и посмотрела на остальных.

Как раз в этот момент выстрелила пушка Хитер.

И взорвалась с оглушительным грохотом.

Девушка не успела отскочить.

Ее голова запрокинулась назад, а руки взмахнули в воздухе, словно крылья.

Потом она завалилась на спину и застыла неподвижно.

Глава 10

Неужели виновата Иви?

Корки первой подбежала к Хитер. Опустилась на пол и схватила ее за руку.

— Хитер, ты жива? Ты меня слышишь, Хитер?

Остальные окружили их, но мисс Клостер тут же крикнула:

— Разойдитесь! Ей нужен свежий воздух!

Хитер медленно открыла глаза, моргнула, удивленно посмотрела на Корки.

— Что это было? — спросила она, глядя на подругу.

Мисс Клостер отстранила Корки в сторону и спросила у пострадавшей:

— Ты помнишь, как тебя зовут? А меня? Сколько тебе лет? В какой школе ты учишься?

Хитер ответила на все вопросы правильно, потом захрипела и с трудом села. Но, дотронувшись до лица, тут же вскрикнула от боли.

— Это пороховой ожог, — объяснила мисс Клостер. — Твоя пушка взорвалась.

Подруги помогли Хитер подняться.

— Все… все нормально, — через мгновение сказала она. — Кажется, я отделалась легким испугом.

«Нет, у нас у всех теперь далеко не легкий испуг», — подумала Корки.

На этом тренировка и закончилась. Корки поспешила к своей машине. Ей хотелось поскорее удалиться отсюда куда-нибудь, где можно собраться с мыслями.

Она уже открыла дверцу машины и собиралась сесть, как вдруг увидела спешащих к ней Кимми и Дебру.

— Корки, постой! — крикнула Кимми издалека. — Нужно поговорить!

Вечер выдался ясным и морозным. Над облетевшими ветвями деревьев плыла бледная луна. Ветра не было. Под проволочной оградой пролезала черная кошка.

— Догадываюсь, о чем, — сказала Корки, опускаясь на водительское место.