– Как думаешь, что она им скажет? – тихо спросил Брин.

– Если честно, не имею понятия. Полагаю, она может потребовать, чтобы меня усмирили.

– Сомневаюсь, – ответил Брин. – Она не мстительна. Кроме того, она знает, что ты сделала то, что считала своим долгом. Для её же блага.

Суан скривилась:

– Никто не любит, когда ему не повинуются, и меньше всех это нравится Амерлин. Я заплачу за прошлую ночь, Брин. Пусть, не публично, тут ты прав, но, боюсь, доверие девочки я потеряла.

– Оно того стоило?

– Да, – ответила Суан. – Она не осознавала, насколько близка эта шайка была к тому, чтобы от нее улизнуть. И мы не знали, была ли она в безопасности в Башне во время нападения. Если меня чему и научило пребывание в Белой Башне, так это тому, что есть время для собраний и планирования, а есть время для действий. Нельзя вечно ждать определённости.

Она сумела через узы почувствовать улыбку Брина. Свет, как же хорошо снова иметь Стража. Она даже не подозревала, насколько ей не хватало этого уютного клубка чувств на задворках сознания. Этой надежности. Мужчины мыслили иначе, чем женщины, и вещи, которые ей казались сложными и загадочными, Брину виделись простыми и понятными. Прими решение и иди дальше. В ходе его мыслей была некая полезная ясность. Он вовсе не был простаком – просто менее склонен сожалеть о принятых решениях.

– А как насчет другой цены? – добавил Брин.

Она чувствовала его сомнения, беспокойство. Суан повернулась к нему и улыбнулась в изумлении:

– Ты болван, Гарет Брин.

Он насупился.

– То, что я связала тебя узами, никогда не было расплатой, – ответила Суан. – И чем бы для нас с тобой ни кончилась наша авантюра, этот результат наших ночных приключений мне только на пользу.

Он хмыкнул.

– Что ж, тогда мне придется удостовериться, что мое второе требование куда более неблагоразумно.

«Рыбий потрох», – подумала Суан. Она едва об этом не забыла. Однако, вряд ли Брин, чтоб ему сгореть, способен забыть.

– И когда же именно ты предъявишь это неблагоразумное требование?

Он ответил не сразу, вместо этого долго смотрел на нее сверху вниз, потирая подбородок:

– Знаешь, – сказал он. – Думаю, что я на самом деле понимаю тебя, Суан Санчей. Ты женщина чести. Просто ничьи требования к тебе никогда не смогут быть жестче или придирчивее, чем твои собственные. Ты добровольно возложила на себя такие обязательства, что я сомневаюсь, что какой-либо смертный сможет их выполнить.

– Звучит так, будто я сосредоточена только на себе, – сказала она.

– По крайней мере, я больше не сравниваю тебя с боровом.

– Значит, ты считаешь меня эгоцентричной! – добавила Суан. Чтоб он сгорел! Скорее всего, он почувствовал, что его заявление на самом деле ее задело, а не то, что она спорит ради спора. Чтоб он сгорел еще раз!

– Ты одержимая женщина, Суан Сачей, #8209; сказал Брин. – Ты одержима желанием спасти мир от него самого. Вот почему ты так легко уклоняешься от исполнения приказов и клятв.

Суан глубоко вздохнула.

– Этот разговор слишком быстро стал утомительным, Гарет Брин. Ты собираешься назвать мне второе требование или заставишь меня ждать?

Он задумчиво изучал ее окаменевшее лицо.

– Что ж, если честно, я собираюсь потребовать, чтобы ты вышла за меня замуж.

Она удивленно моргнула. Свет! Узы говорили, что он был честен.

– Но только после того, как ты почувствуешь, что мир может позаботиться о себе сам. Суан, не раньше. Ты посвятила чему-то свою жизнь. Я прослежу, чтобы ты выжила. И надеюсь, что когда ты покончишь с этим, взамен, ты пожелаешь посвятить свою жизнь чему-то другому.