— Тартарское соглашение подчеркивает, что никакая новая территория не может быть создана без согласования Небес и Ада, — набожно произнес он фальцетом. — И прежде ничего подобного не случалась. Я специально проверял.

Пока публика на другой стороне танцевального зала посмеивалась над «толсторогим» простаком, я встрепенулся в кресле. Новый кусок пазла вписался в мою незавершенную ментальную картину — в той части, которая относилась к золотому перу. Я тайком посмотрел на Элигора, сидевшего вместе с другими сановниками в инфернальной ложе на сцене. Холодная усмешка Герцога не изменилась. Тем не менее его подельник Каим быстро завершил опрос костлявого беса и попросил незадачливого демона вернуться в зал к улюлюкавшим коллегам. В тот момент мне показалось, что Элигор уже представлял себе, какое демоническое макраме в стиле покойного Трававоска получится из его разговорчивого подчиненного.

Затем наступила наша очередь наводить скуку на собравшихся в зале людей, хотя показания Сэма создали пару забавных моментов. Когда после многих предшествовавших ему небесных тружеников карандаша и бумаги он сел в свидетельское кресло, Адрамелех вдруг начал проявлять заинтересованность, а Каим, наоборот, перестал вставлять язвительные реплики. Принц Ситри продолжил свою безмолвную имитацию самой большой в мире расплавленной свечи.

— Это вас из всей вашей когорты должны были направить на суд покойного Уолкера? — спросил Адрамелех.

— Да, — медленно ответил Сэм. — Предполагалось, что он будет моим клиентом.

— Почему вы не подчинились и не поехали к нему?

— Вы имеете в виду что-то другое, помимо моей общеизвестной аллергии к работе?

Сэм помолчал, позволив угаснуть прокатившемуся через зал тихому смеху.

— На самом деле я был занят, тренируя нового рекрута. Он страстно желал научиться азам адвокатского ремесла.

Мой друг задумчиво покачал головой, как будто вспоминая тот солнечный день на реке, когда ему на крючок попалась крупная рыба.

— Да, сэр, эти юные парни нетерпеливы и агрессивны. Дикая молодежь! Я не хотел бы оказаться в туфлях Оппозиции, когда они возьмут вожжи и кнуты в свои руки…

Он прервал свою речь, словно почувствовал, что сказал немного лишнего. Однако его усмешка говорила: Ну что, позабавимся?  Тем не менее Адрамелех не был впечатлен словами Сэма. Он не выглядел напуганным. Его влажные черные глаза напоминали лужицы смолы на сером пляжном песке.

— Отвечайте на вопросы, младший ангел.

Его голос был сухим, как сама жажда.

— Вы ответили на вызов диспетчера?

Сэм улыбнулся:

— Вы же знаете, что я не ответил, сенатор.

Адрамелех был президентом Великого сената демонов. Сэм оскорбил его, принизив в статусе. Однако на каменном лице не появилось ни малейшей трещины.

— Тогда нам больше незачем слушать этого джентльмена, — сказал Каим, поправив очки на переносице. — Уже почти полдень, а у нас еще много свидетелей. Если Его честь не возражает?..

Адрамелех раздраженно фыркнул и кивнул. Проходя мимо меня по широкому проходу Элизиума, Сэм поднял большой палец. Я надеялся, что он на миг остановится — мне не хватало его дружеской поддержки.

Конференцию прервали на обед. Я не чувствовал голода, поэтому вернулся в свой номер, желая посмотреть, не провели ли там обыск.