В результате от идеи совместить «Взрывной череп» с «Костоломом» или «Могильным прахом» пришлось отказаться. Сделал ещё пару стандартных заклинаний, этим и удовлетворился. И арсенал пополнил, и самую малость ритуалистику прокачал.

Плохо разве? Да нет, конечно же. С чего бы?

Но вот Авель так и продолжал торчать в склепе, и это уже не на шутку напрягало. Уснул он там, что ли? Сколько можно с порталом возиться?!

Я в который уже раз оглядел окрестности глазами мёртвого фамильяра, собрал все свои пожитки на одной из могильных плит и принялся шерстить форумы, выискивая стратегии развития поводырей мёртвых. Информации на этот счёт оказалось не слишком много, но кое-что нашёл и принял к сведения, потом открыл окно со своими текущими характеристиками.

Джон Доу

Колдун/некромант/поводырь мёртвых

Уровень 24. Текущий прогресс: 645/3 400

Сила: +12

Ловкость: +6

Телосложение: +12

Интеллект: +16

Восприятие: +17

Воля: +44

Жизнь: 110/110 Регенерация: 11 % в час

Выносливость: 174/174 Регенерация: 68 % в час

Энергия: 89/270 Регенерация: 75 % в час

Переносимый вес: 14,8 кг

Очки навыков: 10

Наглядная демонстрация прогресса собственного персонажа успокоить не смогла, я соскочил с могильной плиты и принялся нервно вышагивать рядом.

— Расслабься! — махнул рукой Каин.

Но мне расслабляться не хотелось. Мне хотелось отсюда убраться — и желательно немедленно! — и потому, когда Пиявка вдруг каким-то слишком уж резким движением обернулась к склепу, непроизвольно ухватил первый из выставленных рядком черепов.

Из склепа вышел долговязый человек в кожаной безрукавке, чьи руки, бритую макушку и даже лицо сплошь покрывали завитки разноцветных — преимущественно красных и чёрных, — татуировок. Незнакомец поухватистей перехватил резной посох, но при виде Пиявки/Червя сразу успокоился и приветливо кивнул.

Он успокоился, я — нет. Напротив, мне пуще прежнего захотелось убраться с некогда тихого и уютного погоста; просто встать и рвануть куда глаза глядят. Ауры Каина и Авеля на фоне гостя казались вполне себе светлыми; к нам пожаловало высокоуровневое зло. И мне общаться с ним нисколько не хотелось, особенно после того, как разглядел на пошитой из кожаных лоскутов безрукавке узоры татуировок. Не иначе он своих врагов освежевал и на лоскуты пустил!

К счастью, маг не обратил на меня никакого внимания, перекинулся парой слов с Пиявкой и вновь скрылся в склепе. Он показался сгустком гнилой крови, но все эти неприятные ассоциации мигом вылетели из головы, стоило только выскочить системным оповещениям:

Задание: «Альтарский портал»

Защитить кладбищенский портал — выполнено

Опыт: +500

Сохранить кладбищенский портал в тайне — выполнено

Опыт: +500

Попасть в Альтару — в процессе

Всё, прорвались! Я с невероятным облегчением перевёл дух и принялся складывать черепа в саквояж. Вовремя! Только закончил сборы, и Пиявка прищёлкнула пальцами с красным и чёрным ногтями.

— Мальчики, на выход!

Каин озадаченно посмотрел в сторону склепа, и в этот момент из того появился Нео, который помогал идти Авелю. Субтильный эльф едва держался на ногах и был белым словно мел, как если бы рисовал схему портала собственной кровью.

Пиявка пристально глянула на Нео и спросила:

— Точно берёшь его с собой?

— Да, — коротко подтвердил я.

Вопреки ожиданиям наставница магов крови отговаривать меня не стала, лишь предупредила:

— Держи его при себе.