— Да, действительно, Лев Иванович мне звонил, — торопливо закивал Золотилов, — и сказал о записке. Но я посчитал, что это всего лишь попытка запугать нас, заставить нервничать и предпринять какие-то неадекватные шаги.

— Но почему же ты об этом не сказал мне? — Новобрачная явно была ошеломлена услышанным.

— Мне думалось, что объектом возможного нападения, скорее всего, окажусь я сам, а не кто-то другой, — поминутно вздыхая, хмуро пояснил тот. — И я опасался, что если ты об этом узнаешь, то отменишь уже запланированное торжество, что станет поводом к громкому скандалу. Я даже представить себе не мог, что убийца поднимет руку на твоего отца. Кстати, с учетом этого обстоятельства я на всякий случай нанял еще и двух агентов частного сыска из агентства «Мегрэ», которые, не афишируя себя, находились в числе гостей. Да, и еще распорядился установить в парке камеры видеонаблюдения. Надеюсь, это поможет изобличить убийцу.

Элла, сникнув, молча смотрела на тело отца, которое вернувшаяся Светлана накрыла простыней.

— Но почему же именно он?!! — мотая головой, мучительно простонала она.

— Знаете, мне кажется, он стал жертвой убийцы чисто случайно, — размышляя вслух, отметил Гуров. — Тому, скорее всего, было все равно, кого убивать. Просто он выбрал такое место, которое позволяло ему совершить преступление незаметно для окружающих, — только и всего. А уж кто тут оказался — это воля случая. То, что убийство было хорошо спланировано, — сомнений нет никаких. Но вот мотивы пока не совсем понятны. Вернее, совсем пока непонятны…

— Да что тут непонятного? — Золотилов отмахнулся с выражением полной безнадеги. — Это было нацелено на подрыв моей личной и деловой репутации…

Лев несогласно качнул головой.

— Не уверен… — возразил он. — Это могло быть направлено и персонально против меня. Записку-то почему-то прислали именно мне. Верно? Вот и приходится думать, что убийца — это кто-то из моих бывших «подопечных», который каким-то образом узнал о том, что меня пригласили на ваше торжество, и решил расквитаться подобным образом. Так что, Валентин Алексеевич и Элла Викторовна, нам с вами придется обсудить круг тех, кому это было известно.

Похоже, эта мысль Золотилова серьезно озадачила. Он хотел сказать что-то свое, но именно в этот момент и появилась опергруппа во главе с начальником угрозыска местного райотдела — плотным, широченным капитаном. Выяснив суть происшедшего, капитан отдал своим подчиненным распоряжение приступить к работе.

Над телом убитого, светя ярким электрическим фонариком, склонился судмедэксперт. Фотограф тут же начал фото— и видеосъемку. Двое криминалистов, тоже подсвечивая себе фонарями, стали искать в траве отпечатки обуви убийцы и возможные материальные следы его пребывания. Но все уже было так затоптано зеваками, что найти что-то стоящее едва ли представлялось возможным. Выслушав доклады своих помощников, капитан сокрушенно махнул рукой.

— Стопудовый «глухарь» — и к гадалке не ходи! — досадливо констатировал он.

«Это точно…» — мысленно согласился с ним Гуров, заранее понимая, что «ощипывать» и «жарить» вышеназванную «дичь» придется не кому-нибудь, а ему и Стасу.

В это время поспешно подбежавший дворецкий, тяжело дыша, сообщил о том, что частных детективов он разыскал. Но те пребывают в состоянии крайнего перепоя и поэтому чего-либо вразумительного сказать не могут.

— И это — лучшее детективное агентство?! — с горестным сарказмом вздохнула Элла.

— В порошок их сотру, всю их идиотскую контору! — жестко объявил Золотилов.