Но это уже не имеет никакого значения.

Сорвавшись с места по воле защитных систем, корабль номер один экспедиции больше не остановил своего движения. Он только замедлил его на короткое время, а потом ускорился снова и на сверхзвуковой скорости устремился к главному городу этой страны.

Там как раз была в разгаре эвакуация. Лучше момента для атаки просто не придумать.

За какой‑то час параболоиды блокировали все дороги завалами из машин, пораженных белым градом, перерезали все железнодорожные ветки, разгромили вокзалы и аэропорты, взяли под контроль кольцевую автодорогу и расширили периметр своих действий на десятки километров.

А чтобы окончательно поразить аборигенов, черный корабль выбрал для себя позицию прямо над Кремлем.

Пришельцы не зря допрашивали военных в Питере и изучали информацию о Москве через Интернет. На этот раз они не стали выжидать и первым делом атаковали все центры власти и военного командования.

Было очевидно, что этот удар, по мощи, злости и азарту многократно превосходящий первый, питерский, спровоцирован несанкционированной и неудачной ядерной атакой. Но спрашивать за эту атаку президенту было не с кого.

Военачальники, которые оставались в Москве, пропали без вести в первый же час налета антропоксенов. Скорее всего, они даже не успели спуститься в убежище.

В тот же час два других корабля атаковали Вашингтон и Пекин. А еще один со стороны Лос‑Анджелеса двинулся на Мехико – самый многонаселенный город планеты.

А в Питере, в Пулковском аэропорту, в окружении теперь уже целой сотни инопланетянок главный контактер полевой разведки Мару Киакан приступила к выполнению того поручения, ради которого ее оставили в Санкт‑Петербурге: выяснить с максимальной достоверностью, действительно ли экспедиция открыла планету первопредков. А Мару Киакан для его выполнения была даже повышена в должности. И, строго говоря, ее теперь следовало называть «нагаруна румана киакан».

Но землянам, которых она допрашивала, это было все равно.

Многие из них шли на сотрудничество неохотно, отказывались отвечать на вопросы или выкрикивали обычные варварские угрозы и оскорбления, которых она уже вдоволь наслушалась за эти два дня.

Иногда приходилось в ответ грозить реальной болью. И один молодой офицер после такой угрозы выкрикнул, срывая голос:

– Вы можете делать со мной все, что угодно, но мы все равно победим. Мы выкинем вас со своей планеты и заставим вас забыть, что она есть.

И на это бывшая Ют Архен Хено‑нои ответила почему‑то не с суровой решимостью и не с гордостью за свою великую цивилизацию, а с внезапно прорезавшейся в голосе грустью:

– Я никогда не слышала, чтобы антропоксены хотя бы раз отступали и оставляли планету, приобщение которой уже началось. Но даже если представить, что такое в принципе возможно, это может случиться где угодно, но только не на вашей планете.

Она показала ему картинку на дисплее своего планшетного компьютера. Обезьяна, австралопитек, питекантроп, неандерталец и кроманьонец шагали цепочкой по пути эволюции, но офицер не понял, какое отношение эта картинка имеет к их разговору. И инопланетянке пришлось пояснить:

– От планеты первопредков антропоксены не отступятся никогда.

ЭПИЛОГ

Эта ночь была первой после летнего солнцестояния, когда в Санкт‑Петербурге хоть ненадолго, но все‑таки стемнело. И тех минут, пока город покрывали робкие сумерки, сгустившиеся в какой‑то момент до полной темноты, четверке Богатыревых хватило, чтобы преодолеть последние сотни метров, отделявшие их от большой земли.

Двое суток они добирались до Морозовки на Ладоге. Шли медленно и устало, с долгими привалами в лесу, а когда добрались, оказалось, что поселок пуст.

Богатыревым попались на глаза только два человека – юноша в военной форме и красивая девушка. У обоих на лбу были одинаковые черные точки, которые выглядели подозрительно.