Ставя подпись в зачётке, Витюков зло прошипел сквозь зубы:

— Ничего, Попович, ничего. Мы с вами ещё на экзамене встретимся, там вот все точки над "и" и расставим, выведем кое-кого на чистую воду.

А экзамен по термеху следующим образом происходил: первые минут двадцать в аудитории находился только один Агранович — раздавал студентам билеты, по местам рассаживал, а потом — к моменту, когда первый желающий уже был готов отвечать, появлялся Витюков, подсаживался к профессору и начинал экзаменующемуся вопросы каверзные задавать, Аграновичу что-то на ухо нашептывать. И профессор к его мнению всегда прислушивался, и двойки — по просьбе Витюкова — ставил исправно.

Экзамены проходили в два приёма — в первый день шли те, кто был более-менее уверен в своих знаниях, во второй — все остальные. Я рискнул — пошёл сдавать экзамен в первый день, и всё прошло нормально — четыре балла.

И вот сидим в общаге, с Михасем и Генкой Банкиным — такими же счастливчиками, пивко бутылочное попиваем — празднуем, значит.

А тут и Попович пожаловал — смурной весь из себя, хмурый, словно туча из мультика про Вини Пуха. Поздравил нас неискренне совсем, и говорит:

— А мне, похоже, кирдычок приходит. Загрызёт меня завтра Витюков насмерть, гадом буду. Хоть вещи иди заранее собирать — в Донецк родимый возвращаться.

Жалко, конечно, Поповича — да что тут сделаешь?

А Попович пивка хлебнул и продолжает:

— Есть, впрочем, шанс один. Да опасное это дело, не каждому по плечу. Слабовата нынче молодёжь пошла, слабовата — риска боится. Ну, рассказывать вам дальше, субчики, или не стоит — всё равно откажитесь?

Мы дружно киваем, мол, рассказывай, конечно. Мы ребята не робкого десятка, как никак — бравые гусары, а не какие-нибудь там — ботаники.

Ну, тогда слушайте, — оживляется Попович, — Агранович то у нас — гений, с одной стороны, а с другой — лох чилийский, никого и в лицо то не помнит. А Витюков на экзамены с опозданьем приходит — сами знаете. Вот если кто смелый найдётся и с моей зачёткой на экзамен сходит и минут за десять-пятнадцать сдаст его — было бы здорово!

Не, понятное дело, надо и на шухер у двери кого-нибудь поставить, чтобы если что — шум поднять, дабы засланный казачок смыться успел. Ну, как вам план?

— А что, на, — план, как план. Только, на, проработать его тщательно требуется, на, — тут же откликается Михась.

Начинаем тщательно прорабатывать. Попович — для ускорения мыслительного процесса — приносит бутылёк донецкого самогона.

Появляется, с честно заработанной тройкой, ротмистр Кусков, вносит свою лепту в составление развёрнутого Плана будущей Компании. Сидим допоздна, всё прикидываем, кумекаем, в конце концов, решаем, что утро вечера мудренее, — ложимся спать.

Утром меня расталкивает помятый Генка:

— Давай вставай, умывайся, брейся, пора торопится — опоздать запросто можем.

Приводим по быстрому себя в порядок, давимся горячим растворимым кофе, перед самым выходом бросаем жребий — а кому, собственно, идти к профессору.

Жребий тянем втроём: я, Михась и Банкин, ротмистр, как твёрдый троечник, в выборе претендента на героическую роль участия не принимает.

Выпадает — мне. Ну что ж, гусарское слово, данное накануне, возврату с утра не подлежит.

Занимаем места, согласно выработанной накануне Диспозиции: я — под дверью аудитории, оттеснив остальных сдающих, Михась с Банкиным — метрах в двадцати — с той стороны коридора, откуда может появиться Витюков, ротмистр с Поповичем — активно передвигаются по всему ближайшему пространству туда-сюда — "воздух нюхают".