Но король отпускать меня не собирался.

— Ты очень красива, Райли Таннер! — произнес вместо этого. — Гордая и смелая… Необычная, но при этом необыкновенно желанная. Я почувствовал желание в первую же нашу встречу. Твоя красота захватила меня в плен, и мне уже не выпутаться… Но я и не хочу! При одном взгляде на тебя кровь начинает быстрее бежать по моим венам. Ты вернула мне вкус к жизни, когда я думал, что в ней осталась лишь борьба.

Но я покачала головой.

— Позвольте мне уйти, ваше величество! Пожалуй, сегодня не лучший день для подобных признаний…

— Сегодня как раз тот самый день, Райли! Ты никуда от меня не денешься, поэтому твое место рядом со мной.

Тогда я снова не выдержала.

— И что же за место вы мне отвели?

— В моей постели, — заявил он спокойно. — Заняв трон, я женюсь на дочери Великого Хана, чтобы заручиться поддержкой Востока. Ты же станешь моей фавориткой, Райли! Мой любовью, моей страстью, драгоценным камнем моей короны…

— Хватит! Не продолжайте, — сказала ему. — Мне и так все понятно, ваше величество! Но стать украшением чьей-либо короны… гм… вернее, постели не входит в мои профессиональные обязанности и не соответствует моим жизненным ценностям, так что красивые фразы приберегите для будущих фавориток. Сейчас мне нужно вернуться к вашему сыну. Произошедшее в Тронном Зале очень расстроило Хайдена, и мне надо его успокоить.

Ответ королю не понравился. Причем настолько, что вывел его, не привыкшего к отказам, из себя. И уже в следующую секунду я оказалась прижата к его огромному телу, и меня ждало очередное испытание… поцелуем.

Но если прошлый раз я еще хоть как-то… Хоть как-то это пережила, даже что-то там почувствовав, то сейчас не собиралась!.. Не хотела, чтобы он ко мне прикасался, лез в рот своим языком, которым так спокойно ответил — да, я ее продаю! А потом заявил, что видит меня украшением своей короны… Тьфу ты, постели!

Я была рассержена, выведена из себя, раздавлена его предательством. К тому же нисколько его не любила — ни капельки! Даже больше того — я испытала к нему чувства, далекие от симпатии.

Но Дункан Гровер, похоже, решил продемонстрировать то, что меня ждет в его постели, не дойдя до этой самой постели. Чужие губы терзали мой рот, и король все сильнее и сильнее вжимал меня в стену. Задрал подол зеленого платья, принявшись шарить по моему телу, шумно и возбужденно дыша в ухо.

И я с ужасом поняла: мне его не остановить!

Несмотря на заверения архимага Голона, что стать мне воином, на стороне Дункана Гровера была грубая физическая сила, которой я не могла противостоять. А еще он был магом, носителем драконьей крови, тогда как я…

Я никто в этом мире!

Попыталась увернуться, принялась выкручиваться, стараясь заехать ему коленом по причинному месту, но он не позволил. Думала закричать, но он не давал!.. Не давал, затыкая рот своими поцелуями! Тогда я приложила руки к черно-золотому камзолу, стараясь оттолкнуть гору мышц, при этом понимая, что это совершенно бесполезно, и у меня нет ни единого шанса…

Неожиданно Дункан разжал руки и… отлетел. Вернее, не понятная мне сила отшвырнула его в сторону, и король со всего размаха врезался в противоположную стену метрах в пяти от нас. Приложился спиной и головой так, что мне даже на секунду показалось, что он не выживет.

Но он выжил.

Другой бы на его месте потерял сознание или же занялся пересчитыванием сломанных ребер, но этот лишь недоуменно рыкнул.