— Ну, насчет яда еще нужно дождаться результатов вскрытия. А вот остальное… Придется вам дать пока подписку о невыезде. Для задержания улик маловато… к сожалению.

— Я уже сегодня давал такую подписку, — не подумав, мрачно буркнул Артур.

— Что? — буквально подскочил следователь. — Кому и зачем?

Артур опомнился, мысленно крепко выругался, но было уже поздно: роковые слова вырвались, и следователь вцепился в них мертвой хваткой. Пришлось поведать историю о девушке Юлии и о ее трагической кончине, хотя и было понятно, что подобное признание лишь отягощает и без того не слишком приятную участь.

— Я так понял, что эта девушка тоже примеряла ваш загадочный браслет, — подвел предварительные итоги следователь.

— Примеряла, — уныло подтвердил Артур. — Заметьте, я ей этого не хотел позволить, но уж больно настырная была девушка. Вот и…

— Вот и скончалась, причем тоже скоропостижно и загадочно. Не кажется ли вам, уважаемый Артур… э-э-э… Владимирович, что совпадений получается слишком много?

Артур счел за благо промолчать, хотя в душе был согласен со следователем целиком и полностью. Если прибавить к списку безымянную утреннюю блондинку, то совпадений действительно было слишком много, причем совпадений откровенно пугающих.

— Где сейчас этот знаменитый браслет? — поинтересовался следователь.

— У меня, конечно, — пожал плечами Артур. — И больше я его уж из рук не выпущу.

— Боюсь, что выпустить все-таки придется.

— Это еще зачем?

— Необходимо провести экспертизу. Не беспокойтесь, если браслет, так сказать, чистый, то вас вообще не в чем будет обвинять.

— Да? — иронически осведомился Артур. — И подписку о невыезде аннулируете?

— Скорее всего.

— Неплохо было бы. А то я, видите ли, певец. И очень часто езжу на гастроли…

Следователь картинно развел руками.

— Вот этот самый браслет, — достал из кармана коробочку Артур. — Век бы его не видеть! Но если он окажется, как вы говорите, чистым, то от чего же умерли все эти девушки?

— Вскрытие покажет, — отозвался следователь коронной фразой.

Артур открыл коробочку и извлек «гюрзу» на свет божий. Теперь ему больше, чем когда либо, казалось, что браслет выглядит по меньшей мере зловеще. Даже следы крови на змеиной мордочке померещились, хотя это, конечно, была уже чистой воды фантазия. Во-первых, серебряные змеи не кусаются, а во-вторых, даже живые кровью жертв не пачкаются, это не крокодилы все-таки…

— Давайте рассуждать логически, — предложил он следователю. — Если бы я натер браслет какой-нибудь пакостью, то на коже у девушек обязательно были бы следы, верно?

— Теоретически верно, — не стал спорить следователь. — Но браслет все-таки давайте сюда…

— Расписку дадите? — быстро осведомился Артур.

Несмотря на все произошедшее, окончательно расставаться с таинственным браслетом ему почему-то не хотелось.

— Обязательно, так положено.

— Ладно. Только вот еще что…

Следователь молча ждал продолжения фразы.

— На запястье я эту штуковину надеть, конечно, не могу, слишком она маленькая, на женскую руку рассчитана. Да и прислали мне ее вроде бы для того, чтобы я сделал подарок своей избраннице… Хотя это странно.

— Что именно?

— А то, что девушка, которая эту штуку прислала, крепко на меня обижена, в письме об этом точно сказано.