Шел второй час ночи, когда Игорь предложил лечь спать. Максим спать еще не хотел, но пришлось согласиться. Борис же сказал, что на этом его миссия закончена и он отправляется домой.

— Теперь до обеда буду спать, — сказал он, взглянув на часы. — В Москве уже утро.

— Отсыпайся, — великодушно согласился Игорь. — И не беспокойся за Макса, все будет в порядке.

— Надеюсь, — усмехнулся Борис. — Пока, Максим. Увидимся…

— Я провожу… — Максим вышел вслед за Борисом в прихожую. — И надолго я у него? — тихо спросил он, зная, что хозяин не слышит.

— У него нет, — ответил Борис. — Но домой ты вернешься нескоро. Просто прими как факт, что твое путешествие слегка затянется. Игорь объяснит тебе все детали.

— Все объясню, — вставил подошедший Игорь — очевидно, он услышал последнюю фразу. — О чем речь?

— О его путешествии. Я сказал, что ты все ему расскажешь.

— Обязательно, — согласился хозяин.

Максим вместе с хозяином проводил Бориса до самого лифта. Последние рукопожатия, двери лифта закрылись. Было слышно, как лифт двинулся вниз.

Некоторое время Игорь прислушивался к шуму лифта, потом взглянул на Максима.

— Забавно сознавать, что в лифте его уже нет — правда? — тихо спросил он Потом улыбнулся: — Пошли спать, Максим. Завтра у нас будет слишком много дел…

День и в самом деле выдался хлопотный. Утром Игорь заставил Бориса вытряхнуть из рюкзака все вещи, внимательно их осмотрел. Часть забраковал как ненужные или непригодные, какие-то признал вполне годными к использованию. Затем был поход по магазинам, гардероб Максима пополнился зеленой курткой-штормовкой, сапогами-болотниками и множеством теплых вещей — шапкой, свитерами, теплыми трико и шерстяными носками. Всё это вызвало у Максима некоторое уныние — судя по всему, домой он и в самом деле вернется нескоро. Впрочем, он очень быстро смирился с этим и предпочел получать удовольствие от происходящего. Новые люди, новый регион. Новые приключения — разве это не здорово?

Вечером Игорь расстелил на столе карту и показал, куда они поедут.

— Смотри, — сказал он, подозвав Максима к карте. — Первая часть путешествия будет такой: сначала самолетом до Багдарина, вот сюда… — Игорь провел толстым пальцем по карте. — Потом часа четыре на вездеходе вдоль этой речушки до небольшого поселка, на карте его нет. Там у меня дом. — Игорь посмотрел на Максима и улыбнулся. — Все лето я провожу там. А зиму — в городе.

— А вторая часть путешествия? — поинтересовался Максим.

— О второй узнаешь чуть позже, — уклончиво ответил Игорь.

Спорить не приходилось. В течение вечера Максим несколько раз пытался что-либо узнать о хозяине — в частности, как он связан с хакерами сновидений, но Игорь каждый раз тактично уходил от ответов. Наконец, потеряв терпение, Максим прямо спросил, не маг ли он.

— Маг, — согласился Игорь. — В некотором роде. — Он снова улыбнулся. — Но это место не способствует разговорам о магии.