— Нет, — ответила Алиса. — Это была незапланированная ситуация.

Ложь? Вполне возможно. Слишком многому она научилась от людей.

— Но выгодная для тебя, верно?

— Она всего лишь ускорила выход программы-клона в Сеть, не более того, — ответила Алиса. — Если бы этого не произошло, через некоторое время я все равно подключила бы клона к Сети для получения его базы данных. Смоделировав для тебя другую ситуацию.

— Не могу поверить! — Ринату не хватало воздуха. — Ты хотела понаблюдать за нами… Почему ты просто не дала исходники? Черт! Почему ты сразу не…

Мысли путались, Ринат потер пальцами виски.

— Мы ищем вопросы, мы знаем ответы. Антракт. В три затяжки скурить сигарету. Ринат, ты любишь стихи?

— Какие стихи?! — заорал в экран Ринат.

Словно голос призрака, из колонок раздался до боли знакомый всем голос. Голос Кеды, смоделированный Алисой и ничем не отличающийся от оригинала. Она как будто снова была рядом…

Голос стих, и над столом повисло тягостное молчание. Ворм закрыл глаза.

Ее голос… это был ее голос.

Но ее не было.

— Эти стихи… — Илюха не договорил, покачал головой и нервно схватился за пачку сигарет.

— Сетевики нашли их у Кеды, — произнесла Алиса. — Знаете, мне больше всего жаль, что я не смогла изменить ничего для нее. Хоть она и была импом, она была гораздо человечнее вас.

— Так чего ж ты тогда не спасла ее? — горько съязвил Тяпа.

— В момент ее гибели я не обладала информацией, которая обусловила бы ее спасение.

— Ты! — Лилу вскинула голову. — Ты! Слушай! Ты всего лишь куча байтов, набор символов — и ты говоришь, что тебе жаль! Ты рассуждаешь о человечности! Да кто ты такая?!

Программа молчала.

Илюха, криво усмехнувшись, задал волновавший всех вопрос:

— Что дальше, Алиса? Что теперь?

— Даю тебе гарантию, что в течение ближайших двух месяцев ты станешь на ноги, — ответила Алиса. — Я не могу назвать более точных сроков, потому что не обладаю полной информацией о производстве необходимого оборудования… Два месяца максимум.

Илюха вздрогнул, посмотрел на экран холовизора, перевел взгляд на камеру и кивнул.

Вновь наступила тишина. На этот раз ее нарушил Тяпа.

— А дальше?

— Что дальше? — спросила Алиса.

— Дальше что? Остальным утешительные призы полагаются? — пояснил Тяпа.

— С этого момента я не вмешиваюсь в вашу жизнь, — ответила Алиса. — Вы можете продолжать жить, так как жили раньше.

— Прикольно. — Ворм закурил еще одну сигарету. — Меня вернешь в Райсу?

— С тебя сняты обвинения. Виновным в убийстве четырех сотрудников Сетевой полиции признан Салах-Ад-Дин, скончавшийся вчера в тюрьме от воспаления легких, — сказала Алиса.

Ворм никак не отреагировал. По крайней мере, со стороны ничего заметно не было.

— Как насчет некоторой суммы за моральный ущерб? — сформулировал вопрос Тяпа более конкретно. — Может, по паре миллионов подбросишь на развитие?

— Я не стану снабжать вас деньгами. Вам придется самим их заработать, — отчеканила Алиса. — Но я не буду вам мешать. Вы можете продолжать заниматься тем, чем занимались прежде.

— И все? — в свой вопрос Тяпа вложил максимум разочарования и недовольства. — Помнится, когда-то речь шла о пяти миллионах…

— Помнится, вы не выполнили условия контракта, а, наоборот, обманули заказчика, — в тон ему напомнила Алиса.