— Да, — сказал он. — Тебя взяли в разработку давно, как одного из кандидатов, корпорация не делает ничего наобум. И насчет твоей семьи. Я искренне сожалею об их смерти. И я знаю, что ты отомстил, перебил кучу народа из-за этого. Только вот ты мстил не тем. В их смерти виновны твои же работодатели.

Я на несколько секунд задумался, а потом до меня дошло. Девушка. Та самая девушка, с которой говорил Игнат. И которая была на пикнике вместе с моей семьей. Что-то тут было не так, и я не понимал, что именно. Но похоже, что мне сейчас все объяснят.

— На пикник в Парк Великих Поэтов твоя семья поехала с одной своей новой подругой. Ее зовут Хорькова Эвелина Викторовна, она — координатор службы безопасности в «Когисофте». И она попросту заманила их туда.

Мозаика стала складываться, догадка вот-вот должна была пронзить мой мозг.

— Заказ на Тони «Защитникам» передали именно твои работодатели. Почти все банды Квартала либо подментованы, либо работают на пиджаков. «Защитники» были из таких, их главарь, Котел, воображал себя большим игроком, но был всего лишь пешкой. Ее скинули с доски, обменяли на тебя. Хотя, вряд ли ты поймешь эту метафору, сомневаюсь, что ты играешь в шахматы.

Все сразу же стало ясно. И эта игра вокруг меня развернулась действительно давно. Теперь я верил во все: и про вирус, и про свою роль в его испытаниях. Твою ж мать.

Обидно признавать, что ты — всего лишь пешка.

— Ну что ж, — сказал Замей. — Нам пора идти, за нами вот-вот прибудет «летун». А тебе пора умирать, Хантер. Будет последнее слово?

Алиса, Ваня. Ну что ж, пришло время, сейчас я с вами встречусь. Глупо как-то получилось, нелепо совсем. Ну не должно оно так произойти. Столько провоевал на чужбине, а умер на Родине. Нет, не должно. Меня накрыло яростью.

— Я убью тебя, — ответил я и вдруг заорал. — Вернусь с того света и выпущу тебе кишки! А потом доберусь до этих гребаных пиджаков и заставлю их ответить за то, что со мной сделали! Ты понял меня?! Вы все сдохнете! Вы все сдохнете!

Змей щелчком снял пистолет с предохранителя, дослал патрон, после чего прицелился мне в середину груди. Мы с ним снова встретились взглядами.

Я рванулся вперед, попытался встать, но все, что у меня вышло, это нелепое движение, больше похожее на судорогу, после которого я упал на спину, да так и остался лежать, не в силах подняться.

— Чудес не бывает. Удачного посмертия, Хантер, — сказал он, и нажал на спуск.

Последнее, что я услышал, это грохот выстрела. Потом меня толкнуло в грудь, и все вокруг утонуло в темноте.

Эпилог

Я услышал шум водопада и открыл глаза. Вокруг были скалы и сосны, небо оказалось синим и чистым, на нем не было ни единого облачка. Осмотревшись по сторонам, я понял, где нахожусь. Это Карелия. Наше с Алисой секретное место, то, где мы спрятались от городской суеты и смогли отдохнуть.

Вдохнув в себя упоительно чистый, пахнущей хвоей и водными брызгами воздух, я двинулся вперед, в сторону небольшого, на две палатки, лагеря. Там уже был разожжен костер.

Странное дело. Я ведь отчетливо помню, что мы кострами не пользовались, а еду готовили на экологичной и безопасной с точки зрения пожаров, спиртовке с закрытым пламенем. А тут — костер, да еще и небольшая поленница дров. Самое настоящее варварство, даже с точки зрения такого, как я, далекого от защиты окружающей среды, человека.

Это ведь Карелия, прекрасный край, один из немногих, где можно отдохнуть от цивилизации среди первобытного леса и камней. Я тогда долго думал о том, кого еще могут помнить эти камни. Шведских солдат, викингов, первобытных людей и мамонтов.

— Мы не навредим природе, дорогой, — услышал я за спиной голос.