Грозный убрал и влиятельных ростовских князей. Князь Андрей Катырев-Ростовский был сослан в казанский край, а боярин Семен Ростовский был убит.

Царь понимал, что эти единичные случаи не решают проблемы. Поэтому он решил отправить в ссылку около сотни князей ярославских, ростовских и стародубских. Опричники их хватали на воеводстве, в сельских усадьбах, в полках. На новом месте жительства на казанской окраине им дали землю, и они стали помещиками. Следом за ними были отправлены и их семьи. Таким образом, царь отправил на новое место жительства примерно треть суздальских князей из четырех знаменитых родов.

Почему речь идет о суздальских князьях? Потому что они пользовались особыми льготами и имели очень большой политический вес. Они проходили службу по особым княжеским спискам, имели право на первоочередное получение чинов в думе, а также высших воинских постов. Сосланные князья лишались этих привилегий. Так Иван Грозный с помощью опричнины подорвал политическое влияние суздальской знати. Это было непросто и очень рискованно. Но царь был готов к силовым действиям против него – для отпора у него была армия и служба безопасности (опричники). При Василии III поместные земли стали основой армии. С каждых 150 соток земли помещик-офицер должен был поставить одного солдата-крестьянина. Иван Грозный пошел дальше в этом направлении. Он распространил это правило и на вотчинные земли. Владение вотчинными землями также стало регулироваться государством, как и владение государственными поместными землями. В 1562 году был издан Указ (Уложение), по которому запрещалось продавать и менять свои наследственные земли потомкам местных династий, которые сохранили богатейшие родовые земли. Без государственного разрешения даже братья и племянники не могли наследовать вотчинные земли. Вотчинные земли, которые были унаследованы женами или которые были отданы в качестве приданого, становились государственными. Начала проводиться государственная конфискация земель у суздальских князей. Раньше эти вопросы могла решать только Боярская дума. Теперь царь принимал решения единолично.

Грозный затронул самое важное – собственность. Он встретил сильнейшее сопротивление землевладельцев – знати и князей. Сопротивление было столь сильным, что царю пришлось сделать шаг назад. Это не значит, что всё вернулось на круги своя. Всё сделанное дало свои плоды. Слабость царя состояла в отсутствии регулярной армии, которая подчинялась бы ему как верховному главнокомандующему. Существующие карательные органы были связаны с сословием землевладельцев. Военной силы у опричников было недостаточно. Всё это заставило Ивана Грозного сделать шаг назад. Многие казанские ссыльные вернулись в свои имения, но они сами стали другими. Они смотрели на всё происходящее другими глазами и не слишком задирали нос.

Ивану Грозному приходилось действовать на нескольких направлениях. Врагами государства были не только аристократы и бояре. Были и внешние враги, и прежде всего Польша. С ней Россия вела трудную войну из-за Ливонии. Война требовала средств. Иван Грозный надеялся, что помогут богатые и знатные. Поэтому в 1566 году он созвал Земский собор. Пятую часть членов собора составляли купцы. Надежды Грозного не оправдались.

Тем не менее положение в стране менялось. В политической жизни общества вместо князей-тяжеловесов важную роль стали играть правящие бояре более низкой ступени. Среди них были Морозовы, Захарьины, Бутурлины, Челядины и др.