Он просмотрел звездные карты и решительно ткнул пальцем в одну из них.

   — Ну ладно,— пробормотал кореллианин.— Сюда мы и полетим.

   Он оглянулся на спутника.

   — Держись, парень.

   Хэн запрограммировал короткий прыжок, но прежде чем подтвердить команду, сходил и лично проверил двигатели. В машинном отделении едко воняло сгоревшей изоляцией, кореллианин чихнул. Может, воспользоваться запасным гипердрайвом?

   Но на запасном он пойдет медленнее, а непонятно, насколько серьезно ранен его телохранитель. Хэн решил довериться удаче. Инициируя прыжок через гиперпространство, он невольно задержал дыхание, а при надсадном хрипе двигателей и задержке прыжка облился холодным потом

   «Мечта» дергалась, тряслась и кашляла, но звезды все-таки растянулись в сверкающие белизной полосы; грузовик прыгнул...

   И вскоре опять вышел в реальное пространство, имея на борту находящегося без сознания пассажира и пилота, который не переставая благодарил все счастливые звезды в Галактике за то, что развалюха «Мечта» не рассыпалась на винтики. Маршевые двигатели нуждались в серьезном ремонте.

   В выбранной им системе имелась всего лишь одна обитаемая планета До нее было еще довольно далеко, когда Хэн, вновь доверив управление автоматике, глубоко задумался над контейнером с глиттерстимом. Насколько было известно, на планете имелась таможня, которая, как и все подобные субъекты, питает весьма повышенный интерес к спайсу и тем, кто его перевозит. Хэн вытащил из тайника ящики с дориенианской серой амброй, которую вез для прикрытия. Пыхтя и кляня все в Галактике, кореллианин уволок тяжеленные контейнеры в трюм, а на их место спрятал небольшую коробку с пробирками, после чего надежно запечатал отсек. Если не знать о тайнике, ничего не отыщешь, а люк, как его уверяли, был защищен от сканирования.

   К тому времени, как Хэн вернулся за пульт, за иллюминаторами увеличивалась в размерах выбранная им планета и красиво переливалась синим, охровым и зеленым на черном фоне космоса.

   Выводя покалеченный грузовик на орбиту, Хэн вспомнил, что отключил передатчик. Лучше бы включить его обратно, связаться с диспетчерской и запросить разрешение на посадку. Кореллианин посмотрел на телохранителя, Мууургх не шевелился и не издавал никаких звуков, даже не стонал. И организовать нам машину до ближайшей больницы...

   На маленьком голографическом экране возник добродушный упитанный мужчина, у которого на коленях сидела щекастая темноволосая девчушка, Хэн вздрогнул от неожиданности, но потом сообразил, что видит записанное ранее сообщение, которое проигрывается каждому прибывающему кораблю.

   — Его величество Бэйл Престор Органа, вице-король и первый председатель,— сообщил механический голос.

   Мужчина на экране улыбнулся:

   — Здравствуйте. От своего имени и имени своего народа приветствую вас на Алдераане...

6. НА АЛДЕРААН И ОБРАТНО

   Хэн не слишком внимательно слушал этого... как его? Короля, в общем.

   — Как уже известно многим нашим гостям, Алдераан — мирная планета, на которой воздерживаются от использования оружия. И покуда мы имеем честь принимать вас у себя, мы просим вас уважать наши традиции и законы. Пожалуйста, оставьте ваше оружие в управлении порта на все время пребывания на нашей замечательной планете. Вы убедитесь, какое чудесное местечко наш Алдераан! У нас искоренены все виды преступлений...

   Ну да. Держи карман шире.

   — ..мы не загрязняем окружающую среду. Наши озера прозрачны, воздух чист, а народ счастлив.