Я понимаю, что мы одна семья, а семью не выбирают, вот только… Мое моральное состояние сейчас не позволяет мне принимать этот уготованный мне судьбою выбор.

Джейк снова открывает дверь машины, и я занимаю свое сиденье. Когда он садится рядом, то кладет свою ладонь на мое колено, проводя подушечками пальцев по обнаженной коже. В этом действии нет какого-то посыла, он не пытается со мной заигрывать, скорее это что-то вроде жеста поддержки, и я позволяю себе выбросить из головы все мысли о словах отца.

– Знаешь, где можно купить коробки? – спрашивает Джейк, выруливая с подъездной дорожки.

– Коробки?

– Да.

– У меня не так много вещей, Джейк. Думаю, они уместятся в чемодан.

– А как же три твоих стеллажа с любовными романами?

Открываю от удивления рот. Он запомнил?

– Ты же не оставишь их там, правда? – хмурится Джейк.

В моей груди вдруг разливается тепло, и в глазах наверняка появляются молнии, как у персонажей мультфильмов. Прикусываю губу, сдерживая улыбку, но не получается. Губы расплываются в широченной улыбке.

– На выезде из города есть строительный магазинчик.

– Хорошо, – улыбается Джейк в ответ. – Значит, едем туда. Хочешь, по дороге заскочим куда-нибудь поужинать?

– Как насчет хот-догов? Знаю место, где есть растительное мясо.

– Идеально. Показывай дорогу, штурман.

Глаза наполняются слезами от внезапного озарения, что все это больше не игра. Во всяком случае, для меня. Возникает странное чувство… правильности происходящего. Эндорфины радости заполняют грудную клетку, и я вдруг ловлю себя на мысли, что Джейк Эванс никогда и не был красным флагом.

Мне казалось, что это я стою за его перевоплощением в идеального парня, вот только дело вовсе не во мне. Это все Джейк. Он и в самом деле идеален. Даже без всех этих любовных романов, которые я оставляю на сиденье его «Мерседеса».

В момент этого самого озарения я вдруг четко осознаю, что влюблена в него. И на мгновение мне даже кажется, что у нас и в самом деле могло бы что-то получиться. Но лишь на мгновение.

Ведь у нас есть всего полтора месяца.

А затем наша история, как карета Золушки, превратится в тыкву.

Глава 24

JUSTIN PARK – ON THE LOW

Джейк

Поездка в магазин не ограничилась только покупкой нескольких десятков коробок. Пока мы ели хот-доги и Амелия поделилась со мной тем, что пытается написать книгу, я подумал, что было бы здорово отдать Амелии под кабинет маленькую комнату с треугольным окном по центру, где, возможно, она смогла бы отыскать вдохновение.

Естественно, я понимал, что Амелия не согласилась бы, чтобы я обустроил комнату специально для нее, а потому просто предложил ей пройтись по мебельным рядам под предлогом выбора торшера для себя. На самом же деле я записывал артикулы наименований в телефон для того, чтобы нам доставили письменный стол, пару стеллажей, удобное кресло, ковер, маленький кофейный столик и, конечно же, торшер, который мы и купили вместе с коробками. Он и в самом деле был нужен мне. Для ее будущего кабинета. Так что я даже не нарушил заповедь наших фальшивых отношений и не солгал ей.

Надеюсь, все это влезет в эту маленькую комнату и, самое главное, понравится Амелии.

После этого мы отправились домой к ее сестре, где я аккуратно складывал книги в коробки, при этом сдерживая смех от их названий, пока Амелия собирала вещи. Всякий раз, когда она проходила мимо открытой двери в комнату, где находился я с книгами, я ловил ее пристальный взгляд. Не на себе, нет. На книгах, конечно же. Она следила за тем, чтобы я прикасался к ним бережно. И всякий раз под ее суровым взглядом я все же издавал смешок.

Полтора часа спустя мы подъезжаем ко мне домой, на часах уже далеко за полночь.