В монастыри на обучение попадают не только благородные, но и дети из простых семей, в том случае если у них есть способности заклинателей. По выпуску из монастыря уже готовых бойцов отправляют служить в армейские части, а все отличники боевой и политической подготовки поступают на службу в главное святилище Воина.

Буши но Шидо — это что-то среднее между храмом, стадионом и центром боевой подготовки. Показательные бои там проводятся несколько раз в декаду, и прийти на них может любой желающий. Помимо этого, на арене перед ликом Воина проводятся дуэли до смерти. Такие мероприятия редки, и на них всегда гарантированно аншлаг. Люди здесь такие же, как на Земле, и им необходимы подобные зрелища. Во всем остальном же Хейанкё не отличается от любого другого крупного города: работяги вкалывают, торговцы торгуют, солдаты патрулируют улицы, и еще тут целых три Веселых квартала!

Собственно, на процессе обучения молодых бойцов сходство с Китаем заканчивается. В монастырях тут не учат отказываться от стремлений, устранять страсти, и уж тем более не учат принимать страдания без ненависти к причиняющему их. Любой из последователей Воина скорее оторвет голову своему обидчику, чем подставит вторую щеку под повторный удар. Молодежь из знатных семей тут такая же борзая, как и везде, и самое хреновое, что мы с Нори никогда не станем в столице своими.

Вся местная знать плотно повязана совместным обучением в монастырях и династическими браками. К примеру: князь Ивата Джиро — тот самый посланник Императора, который ожидает нас в лагере впереди — близкий знакомый Такэды Тору — отца парня, с которым не заладилось у принцессы. А Накамура Хизэши — старший телохранитель принцессы Асуки — родной отец его лучшего друга. В общем, круговая порука везде, и нам с Нори в столице будут не рады. Впрочем, плевать мне на них на всех. Как-нибудь, да прорвемся.

Глава 13

По окончанию всех процедур Нори светился, как начищенный мельхиоровый чайник. В прямом и переносном смысле этого слова. Нового доспеха стоимостью в несколько деревень и дзимбаори с золотой вязью вполне достаточно для полного счастья парню, который едет свататься к дочери Императора. При этом старый учитель фехтования оказался мастером импровизаций, поскольку под конец действа вывели наших коней, а солдаты вынесли флаги…

— Ну это, по-моему, слишком, — нахмурился кровный брат, прочитав надпись на хата-дзируси. — Убийца Слуги Мары, победитель тысячи демонов…

— А что не так? — переведя на него удивленный взгляд, хмыкнул я. — Ты же убил Слугу Мары, и под твоим началом была разбита та тысяча они.

— Да, — князь вздохнул. — Но без тебя я бы его не убил. И с демонами…

— А без тебя, я бы там и погиб, — широко улыбнулся я и хлопнул Нори по плечу. — К тому же, слава сейчас нужнее тебе. Вот и бери ее всю подарком на свадьбу.

— Таро-сан прав, — поддержал меня Шоджи. — Ни к чему сейчас скромничать. Проклятый Мара — главный враг Такэми-сама, и убийца Великого асура — достойная партия для дочери Императора! Вы кровные братья. Твоя слава — это его слава…

— Ага, — серьезно кивнул я. — Ещё бы неплохо вспомнить храм Сэта, того асура в городе и девок, что нас соблазняли в лесу, но это же никаких флагов не хватит. Поэтому довольствуйся малым…

— Ну… — Нори перевел взгляд с меня на Шоджи, выдохнул и широко улыбнулся.