- Несколько дней, - кивнул Хард и сделал очередной глоток.

- Не было серьезных атак или…

- Или, - кивнул мэр. – Вообще не нападали. Даже оголодавшего Пса не забредало.

- И часто так бывает? – усмехнулся я.

- На моей памяти в первый раз. Максимум у нас бывало, чтоб два-три дня без серьезных угроз. Но чтоб вообще ни одного бродячего Иного? Такого не было.

- Ты же понимаешь не хуже меня, что это значит. Не знаю как, но эти твари копят силы. Будто кто-то удерживает их в одном месте. Грядет что-то серьезное, Хард. Время запрашивать помощи у других городов.

- Что, думаешь Мать хочет получить своего мессию? – усмехнулся он.

- Не знаю, - честно ответил я. – Может и Мать. Что мы вообще знаем о том, что происходило по ту сторону все это время?

Мэр задумался на мгновение, свесив голову. И я вдруг почувствовал в нем родственную душу. Передо мной сидела старая уставшая химера, разве что восьмой сектор не поставил на нем свое клеймо. Вместо него была обветренная кожа и впалые глаза.

А в остальном, словно в зеркало глянул.

- Пошли, - встал Хард из-за стола. – Покажу тебе, что мы знаем о той стороне.

Заинтриговал, признаю. Вот так вот просто? Пошли, покажу какую-то тайну? В Альтаире пока пару десятков инквизиторов не порешишь – хрен кто что расскажет. Сумасшедший город, этот Канопус.

Мы вышли из здания и снова двигались прямым курсом. Никто нас не останавливал и ни о чем не спрашивал. В этот раз, правда, двинули все же в центр, поближе к жаренной рыбке. Я на мгновение даже решил, что мы действительно идем в Черного Кота.

Но нет, незадолго от центральной площади, свернули в сторону. Вскоре широкие улицы сменились узкими переулками, а под конец так и вообще двигались по темным подворотням. В конце остановились у неприметного здания, где Хард постучал в железную дверь. Через пару минут я расслышал лязг магнитного замка и дверь открылась.

Если честно, то я словил нехилый такой приступ дежа-вю. Темная подворотня, прочная железная дверь и узкая лестница, ведущая глубоко в подвал. Осталось спуститься и услышать ворчание Элиота.

- Мы идем в тайную лабораторию по исследованию Иных? – усмехнулся я.

- Откуда ты знаешь? – с подозрением спросил Хард.

- У моего друга такая же. Была. Пока не пришли инквизиторы. Пришлось все там взорвать.

Мы спустились вниз, но я уверен, что Хард обязательно проверит мои слова. Чтобы убедиться, не подосланный ли я шпион, который прокололся на мелочи. По крайней мере я бы так и сделал на его месте.

- Ладно, признаю. Совсем не такая, как у друга. Скорее, как у инквизиции.

Этот подземный бункер изнутри был оснащен по последнему слову техники. И снова Дежа-вю. Вспоминаю, как бродил по точно таким же помещениям, чтобы вытащить…

- Хард, скажи, что вы тут не ставите эксперименты над химерами?

- Это запрещено, - серьезно ответил он. – И очень опасно. Совет городов единогласно принял решение не продолжать разработки в этой области, а все имеющиеся данные уничтожены. Хотя, глядя на твои способности, я уже начинаю в этом сильно сомневаться.

- И правильно делаешь. Хотя твоя версия и ошибочна, я действительно сам себя перекроил. Так что ты хотел мне показать?

- Пошли, увидишь. Но сам понимаешь, информация об этом не должна выйти за пределы.

- Заинтриговал. Веди уже.

Мы шли мимо хорошо освещенных стерильных блоков с высокотехнологичным оборудованием, таким же, как у департамента. Все выглядело очень похоже, разве что масштабы меньше. Это походило скорее на филиал лаборатории.

И никаких комнат с монструозным вооружением, создающимся под тяжелую руку боевой химеры. Ничего, похожего на попытки создания биомодов, хотя клетки с крысами я видел.

Но пока что все в рамках морали, как мне кажется.