- Согласен. Но потерять десятую часть населения и выиграть себе год времени…

- Восьмой, ты не помогаешь, - схватился за голову Хард.

- Просто прикидываю варианты. Я не стратег, но есть ведь еще другие города. Черч отправил сигнал бедствия…

- Это он сказал, что ты можешь называть его так? – внезапно поднял голову Хард.

- Как? – не понял я. – Черч?

- Да.

- Да.

- Понятно, - вздохнул Хард. – Ладно, не о том думаю. Если сдадим город до прибытия войск Альтаира, то от нас уже не будет пользы. Думаешь, они в первую очередь заберут стариков, женщин и детей? А оружие?

- Понятно дело, - отмахнулся я. – Солдат пустят в расход первыми. Говорю же, я не стратег и не командир. Пойти и убить кого-то, сжечь все к хренам, это я могу.

- Ты ведь думаешь уйти, да?

- Само собой, - не стал я скрывать своих мыслей. – Через север я не прорвусь, но вряд ли кольцо везде такое. Проблема в том, что к своим возвращаться нельзя, только выдам лагерь. Идти в сторону Альтаира только если. Но мы расстались не самым лучшим образом и они вежливо попросили меня больше никогда не совать свой нос за их стены.

- Это хорошая возможность, - произнес Хард.

- Сдохнуть.

- Да нет. Прорвать кольцо на юге, а не на севере. И отправиться в Альтаир.

- Со всеми жителями? – я скептически изогнул бровь. – Не забывай об их бетах-ретрансляторах. Уверен, что как только ты высунешься из города на юге, в Канопус ворвутся орды тварей с севера. А они быстрее и выносливее людей.

- И в итоге нам ударят в спину, - кивнул своим мыслям Хард. – Только на этот раз бой будет в чистом поле без стен и оборонительных орудий.

- Это будет не бой, - хохотнул я, представляя себе подобную картину. – Просто сметут и все.

- Есть идеи? – вздохнул Хард, потирая лицо.

- Вообще ни одной. Ну, кроме как сдохнуть красиво, продав себя подороже.

- Ладно, сейчас начнется совещание…

- Я тут полежу, если ты не против, - бросил я, устраиваясь на кушетке. – Вторые сутки не сплю. Все равно у вас там скучно будет.

- Там и твоя судьба решается, между прочим.

- От меня там пользы не будет. Я просто уставшая восьмерка, которая не хочет умирать невыспавшимся. Прикрой дверь, как будешь выходить.

***

- Уверен?

- Абсолютно, - кивнул Черчилль. – Других вариантов я не вижу.

- Иуэ? – мэр вопросительно посмотрел на паренька, которого боялся до дрожи в костях.

- Я ш братом, - произнес тот с набитым ртом.

- Понимаю, - кивнул Хард.

- Я люблю пожратша, но я не бог и чудо не шотворю.

- Понятно, - вновь кивнул Хард.

Сам он к рыбе даже не притронулся, так что Иуэ был единственным, кто самозабвенно набивал пузо во время совещания, совмещенного с ужином. Харду это не нравилось, но Черчилль никого не спрашивал.

А так как связной отказался покидать свой бар, то и совещание решили устроить тут, благо обстановка позволяла.

- Я не смогу выделить вам большое прикрытие.

- Альтаирская химера пойдет с нами, - пожал плечами Черчилль. Его и Иуэ вполне хватит.

- Не для меня. Вы не втроем отправляетесь, так что людей я вам выделю. Сколько получится…

- Про тебя, думаю, спрашивать, смысла нет, - улыбнулся Черчилль.

- Ты знаешь ответ.

- Благородно, но крайне глупо, - внезапно серьезно произнес Иуэ. - Война только начинается и твои навыки бы нам пригодились на полях сражений. Ты один из достойнейших лидеров человечества.

Внезапное откровение очень польстило Харду, если учесть, кем оно было произнесено. И в груди заскребся тоненький червь надежды, но мэр быстро задавил его, сочтя проявлением слабости.