- И не надо, - кивнул мэр без города. – Черч сказал, что Альтаир выдвинул армию нам на встречу.

- Удивительно.

- Согласен. Это при том, что они знают печальную судьбу Канопуса.

- Да я не об этом. Ты теперь тоже зовешь его Черчем. Хотя и про армию тоже.

- Он разрешил, после того, как узнал, что я остаюсь. Нет смысла придерживаться правил, если ты уже живой мертвец.

- Ясно. Получается, если вы выиграете нам достаточно времени, а мы будем держать хороший темп, то Иные сожрут только самых медленных гражданских. Думаю, процентов десять смогут выжить. Сколько добровольцев останется?

Хард скривился от моих подсчетов, но спорить не стал. Лишь вздохнул и выпрямил спину. Потрясающий характер и стойкость. Не понимаю, как он все еще держится и до сих пор не сломался? Наверное, потому инквизиция Альтаира и не взяла его в свой проект.

Он бы не стал мстить всем подряд за потерю несуществующей семьи. Нет, этот скорее устроил бы в восьмом секторе демократию и навел бы порядок за пару лет. Однозначно, он бы стал инквизитором и занял бы башню в центре, где сейчас сидит пятый.

- Две трети от общего числа бойцов, - произнес Хард. – И еще несколько сотен гражданских на подхвате. Не смотри так, у многих из них семьи и дети, которых они доверяют тебе в том числе.

- Благородно и глупо, - произнес я.

- Ты можешь хоть в такой момент не быть таким циничным?

- Нет, - усмехнулся я. – Потому и жив. Когда выдвигаемся?

- Через час. Перед рассветом, как только мы закончим оборону и подготовим гермозатворы. У Иных останется самый короткий путь через центр и наши тела.

- Поверь, они не сильно расстроятся, - отсалютовал я ему стаканом с соком.

Глава 10. Наперегонки с едой

Я ходил вдоль строя десятка бойцов, отданных под мое командование. Десять химер боевого типа из числа тех, кто не остался сдерживать противника.

Про мотивы их поступка я ничего не спрашивал, заочно поставив каждому плюсик, так как согласен с их выбором. Черных Дьяволов тут не было, а жаль. В остальном узнал троих из проекта «Белый Лотос».

Их клепали по прототипу Вдов, бледно-серая броня и два манипулятора с паралитическим ядом торчат из-за спин. Яда в них давно уже нет, слишком мало ресурсов в организме для выработки. Но манипуляторы в бою могут быть полезны, тем более, что каждая из Химер прицепила к ним оружие.

Кто клинки, кто утяжелители, получив таким образом что-то на подобии палицы.

Еще четверо из проекта «Шип и Коготь». Один из первых удачных проектов, пошедших в массовое производство. Ходят слухи, что у них комбинированный исходный геном, но все считают, что они клепались из Ночных Псов, как ни странно. Броня, покрытая острыми наростами, острые когти и выдвижные клинки на предплечьях.

Остальных я даже не берусь определять. Может кто-то из прототипов вроде Элиота, может просто такие блеклые, что не разобрать.

Хард не поскупился, залив всех эфиром с запасом. Учитывая количество исходного материала, этот процесс у них был отлажен. Пусть большая часть со складов сегодня пойдет в бой.

Как известно, нестабильный эфир очень хорошо горит, а жалеть его сегодня точно не станут. Ведь город доживает последние свои часы, а значит любое здание – это дополнительные осколочные элементы.

Но вот с геномом у них все совсем печально. Иные в целом живут меньше людей, стареют быстрее. Во время создания химер этот момент не учитывался, потому что никто не знал таких вещей.

Потому за годы затишья грозные создания заметно ослабли. И у них не было возможности перепрограммировать наномашины под себя и заставить их поглощать геном из подходящего источника.

В общем, этот десяток в данный момент я бы уработал единолично. Вряд ли легко и быстро, но уверен, что справился бы.

Из достоинств должен отметить дисциплинированность и боевой опыт.