Сделав себе мысленную пометку, что нужно будет договориться с Ами о том, что я взял часть Сопротивления под свое крыло, я, не теряя времени, вызвал наместника Земли.

- Максим… - тот узнал меня и расплылся в угодливой улыбке.

- Лорд Солдок, - я тут же поправил его. Учитывая, что я хочу сделать, сейчас мне надо быть именно лордом. – Организуйте мне трансляцию на всю планету.

- Так точно, - Карм Даус благоразумно не стал спрашивать, зачем мне это. То ли понял, что сейчас не до шуток, то ли я невольно пустил в ход «приказ», а против такого слизняка его даже в нынешнем ослабленном виде оказалось более чем достаточно. – Пять минут, и все будет готово. Мои люди запустят трансляцию в любую секунду, как только вы дадите отмашку.

Карм Даус еще не договорил, когда я сбросил сначала его, а потом, выдержав пару секунд, чтобы уловить все нотки удивления и восхищения, доносящиеся от парящих рядом кораблей, отключился и от повстанцев. Скоро я брошу клич, расскажу об опасности и узнаю, сколько землян готовы отказаться от своей привычной жизни и рискнуть всем ради общего будущего… А пока…

- Ами, - я набрал принцессу. И на этот раз та взяла трубку уже сама – прекрасно.

- Увосс с нами, - принцесса ответила даже раньше, чем я что-то сказал. И, судя по всему, она довольна, несмотря на все свои недавние речи о враге.

- Это прекрасно, - я улыбнулся. – Барн еще не выходил на связь, но зато я привлек на нашу сторону часть Сопротивления.

- Они все заочно приговорены к смерти, - Ами явно была не рада моему решению.

- Большая часть из них – земляне, они хорошие воины и готовы сражаться за нас. Они не подведут. Я знаю.

- Знаешь как Максим Огнев или как лорд Солдок? – какой неожиданно простой и одновременно сложный вопрос.

- Как лорд… - я все-таки решился.

- Тогда пусть будет так. Под твою ответственность. Все их победы и преступления – нынче дело дома Солдоков. И еще… Пусть бросят все свои крупные корабли, уж слишком они примелькались среди моих офицеров. А нам перед битвой лишние распри внутри своих же точно не нужны.

- Согласен, - я благодарно кивнул Ами, а потом хитро улыбнулся. – Кстати, похоже, это не единственная хорошая новость. Прямо сейчас мне звонит Барн, и я не вижу других причин для этого разговора, кроме как согласие Тервина на участие в союзе.

- Прекрасно. Сделай его! – к Ами снова вернулось хорошее расположение духа.

Глава 49. Соперник

Принцесса отключилась, и я приготовился к новому разговору, оглядывая открывшуюся передо мной рубку. Я уже разок видел корабль Барна изнутри: правда, тогда я изображал бедного беженца, а сейчас мы будем обсуждать судьбы галактики.

Верховный властитель Тервина и Дантриджа сидел в массивном капитанском кресле, наверняка по задумке подчеркивающем его привилегированное положение. По левую руку от него расположился робот-убийца, едва поблескивающий красными глазами, а по правую – наследная герцогиня Айрин. Она оказалась единственной в этой компании, кто хотя бы кивнул мне.

- Вот, значит, как, - вместо приветствия сказал Барн, а потом его ослепительно белая борода разъехалась в стороны от улыбки. – Подумать только – слабак, который случайно появился на Тервине, сперва перешел мне дорогу, а теперь предлагает союз.

- И тебе привет, аури Барн, - я использовал вежливую форму обращения, принятую в Старой империи.

- Я бы, конечно, предпочел «император Барн» или «ваше могущество», - хмыкнул белобородый вели, - но с учетом нашей ситуации… Ладно. Мой робот передал твои слова насчет дибби-хатов и оружия.

- И ты в деле? – сейчас лучше говорить прямо.

- Мудрый правитель делает то, что приносит пользу его подданным, - рассудительно сказал Барн.