– Добро пожаловать в «Калиостро», – донесся до его слуха ласковый, хорошо поставленный голос. – Надеюсь, вам у нас понравится…

 – Я тоже надеюсь, – машинально отозвался киллер, вымученно улыбнувшись.

 – Чай? Кофе? – поинтересовалась женщина, и тонкие ниточки ее бровей причудливо изогнулись, приняв форму полумесяца.

 – Боюсь, что не успею, – пожал плечами Механик. – Мне назначено на десять часов у мадам Хелены. Решил вот заглянуть в будущее при помощи карт Таро… Как вы считаете, это не опасно?

 – Для тех, кто не боится узнать правду, – нет, – спокойно ответила красавица и, вытянув тонкую ручку со сверкавшим на запястье браслетом из платины, указала на одну из четырех дверей в дальнем конце холла. На каждой из них был нарисован знак одной из карточных мастей. – Проходите в третью комнату. Справа от вас. Там, где масть треф. У вас ровно пятнадцать минут и ни секундой больше.

 Не сказав больше ни слова, Механик повернулся и пошел туда, куда показывал покрытый фиолетовым лаком ноготок на указательном пальце красотки. Киллер поймал себя на мысли, что испытывает странное волнение – впервые в жизни ему представился шанс воочию прикоснуться к чему-то запредельному, мистическому, доступному лишь избранным… Странное впечатление производил этот роскошный гадальный салон.

 «Бред какой-то! – Механик усилием воли попытался успокоиться. – Все это рассчитано на дураков, верящих в чудеса… Чем больше непонятного, таинственного, тем дороже услуги предсказателей и экстрасенсов. Обычная ловушка для дураков!»

 И, собравшись с духом, киллер взялся за деревянную резную ручку двери и потянул ее на себя.

 Перед Механиком оказалась узкая, не более двух метров в ширину, утопающая в полумраке комнатка. Единственным источником света в ней было похожее на каплю и покачивавшееся от колебаний воздуха пламя одинокой свечи. Свеча стояла в бронзовом подсвечнике на низком деревянном столе. Рядом со столом находился стул с высокой резной спинкой. По другую сторону стола возвышалось странное сооружение, отдаленно напоминавшее трон. На троне сидел какой-то человек. Разглядеть его лицо было почти невозможно, так как трон находился в полутьме – отблеск свечи падал лишь на его основание. Однако Механик сразу же обратил внимание на то, что у сидевшего напротив мужчины была темная борода, такие же усы, прямые волосы почти до плеч. Глаза его скрывались под круглыми солнцезащитными очками.

 «В таком камуфляже даже родную маму нельзя узнать, не то что разглядеть лицо человека, которого никогда раньше не видел, – мелькнуло в голове у киллера. – Впрочем, я и сам сейчас не очень-то похож на себя настоящего…»

 – Садись, – приказал человек на троне, и киллер молча подчинился, достал из кармана пачку «Мальборо» и золотую зажигалку и положил все это перед собой на стол.

 – Говори, – подождав, пока киллер закурит сигарету, произнес человек на троне, – здесь нам никто не помешает. Только без лишних слов.

 Механик стряхнул пепел себе под ноги и, закинув ногу на ногу, начал излагать суть своего предложения.

 – То, что я рассказал вчера сержанту, вам уже известно, так что повторяться нет смысла.

 – Дальше, – прервал Ворон.

 – А дальше все очень просто.