Отец посмотрел на меня, как на конченого психа. Конечно, у кого ещё хватит наглости предлагать такое императору после лютых косяков? У меня. И я прекрасно понимал, на что шёл.

— Мне крайне невыгодно ваше предложение, — холодно ответил император.

— Почему же? Вы не дослушали до конца. Взамен я готов научить имперских магов смерти закрывать любые прорывы и нейтрализовать причину их возникновения.

Император с интересом посмотрел на меня. Затем обернулся к безопасникам и велел им выйти. И когда мы остались наедине, он продолжил:

— Откуда у вас подобные тайные знания?

— Позволите, — я показал сумку.

— Да.

Я достал Морфа. Книга тут же открыла единственный красный глаз. Я поднёс трактат к столу императора и положил перед правителем.

— Это Морф, — представил я книгу.

— Рад знакомству, — задорно поддержал трактат. — Я очень древнее пособие по проклятьям. А вы знали, что тонкие места можно тоже проклинать? Тогда любые прорывы в этой области попусту не смогут открыться.

Пётр Алексеевич Кречет посмотрел на меня выпученными глазами. Видимо, проклинать имперскую землю ему ещё не предлагали.

— Какие будут последствия от вашей магии?

— Никаких, — ответил я. — Мой талант лишь уплотнит слой пространства там, где часто возникают прорывы. И любой маг смерти от четвёртого уровня сможет это повторить. Но, надеюсь, что вы понимаете, что на большую площадь полуострова мне потребуется много времени.

— Сколько?

— Максимум тринадцать лет. Но, надеюсь справиться гораздо раньше.

Император задумался. Его уже не интересовало моё преступление, когда решался вопрос безопасности всей державы.

— А какими ещё полезными знаниями может поделиться ваша книга? — внезапно спросил Пётр Алексеевич.

— Никакими, — буркнул Морф.

— Боюсь, это так, — учтиво продолжил я. — Мы с трактатом связаны кровными узами. И он может делиться знаниями лишь со мной. А я, в свою очередь, готов буду взять десяток учеников, как и было предложено. Обещаю научить их всему, что может пригодиться империи.

— Хорошо, Акулин. Сам не верю, что соглашаюсь, но вы смогли меня убедить. У вас есть тринадцать лет сроку, чтобы нейтрализовать прорывы в вашей области, тогда земля полуострова перейдёт к вашему роду. Я направлю к вам учеников сразу, как вы закончите академию. Но до тех пор, пока вы не выполните свою часть сделки по прорывам, ваш клан всё ещё будет находиться в изгнании. Если всё вышесказанное устраивает вас и вашего отца, то я готов подписать соответствующие бумаги.

— Почти, ваше императорское величество.

Пётр Алексеевич нахмурился. Да, в очередной раз он не ожидал возражений от меня, тем более после того, как согласился на мои условия.

— Прошу у вас разрешение на расширение клана. Мы бы хотели заключать союзы, а не только брать слуг. Это поможет ускорить процессы, — объяснил я.

— Хорошо. Но с оговоркой, что вы можете принять не больше трёх родов в клан до момента выполнения вашей части сделки.