— Продолжаешь учтиво говорить, это так странно звучит в этих обстоятельствах.

— Не уходите от темы. Или не уходи. Как бы я это ни сказал, суть не меняется. Да и меня с детства приучили к вежливости, — улыбчиво проговорил я.

Не хотел спугнуть свой кладезь информации. Ведь пока она жива и может сотрудничать, это даёт мне преимущество перед её хозяином, или работодателем.

— Я не верю в твою доброту.

— И не надо, — хмыкнул я. — Пока предлагаю лишь взаимовыгодное сотрудничество. Так что, Марья Ивановна, вы сами расскажете, на кого работаете или мне отправить в вас проклятье правды?

— Ты и такое знаешь.

Она не удивилась, а просто констатировала, как факт.

— Да. Вы сами знаете, что при сноровке магию проклятий можно использовать как угодно. Она превращается в универсальную, если подобрать нужные руны. Но вы опять ушли от моего вопроса.

— Я не могу назвать имя. И даже величайший менталист не вытянет его из моей головы.

— Клятва, значит. Ладно. Тогда спрошу иначе. Зачем расшатывать аномалию?

— Чтобы ваш клан не справился. Тогда об этом узнает император и аннулирует договор.

— Но кому это выгодно?

— Всем, кто получал процент, от передаваемых вами макров.

— Это уже сужает круг поиска.

— И все, кто не желает вам возвышения. Они боятся мести.

— Мести?

— Думаю, об этом куда лучше поведает твой отец.

— А тебе-то какая выгода бродить по побережью и дырявить пространство? — спросил я, наконец-то сняв с себя маску доброго паренька.

— Либо служба. Либо смерть.

Эти слова говорили о многом для знающего человека.

Я приблизился и всмотрелся в глаза женщины. Она выглядела чуть старше тридцати, но при этом на лице не было ни единой морщинки. Её выдавал взгляд. Глубокий и холодный. Так смотрят те, кто уже прожил не один век на этой земле.

И мне уже не понаслышке было известно, что универсал не может взрастить в себе три столь противоречивых дара до таких высот, да ещё и всего за несколько десятков лет. Значит, Марья Ивановна могла быть ровесницей Иванны.

Из чего я сделал однозначный вывод.

— Давно ты в этом мире?

— Сорок лет. И тридцать пять из них на тайной службе. В отделе по контролю аномалий, — призналась она.

— А обратно хочешь?

Она замотала головой и ответила:

— Меня там никто не ждёт.

— А здесь?

— А тут я нужна, как идеальный разведчик.

— Маг смерти. Метаморф. И порталист. Поистине убийственное сочетание. И много вас таких?

— В этой аномалии только я. Про остальные не знаю. Все задания мне передавали тайно.

— Получается, что твой отдел подчиняется тайной службе безопасности? И в ваших рядах есть заговорщик против императора, — озвучил я свои выводы.

— А ты проницательный. Не ожидала такого от того, кто-либо прогуливает, либо срывает уроки.

Я впился в неё взглядом. И Марья Ивановна выдержала его. Поистине сильная женщина.