Взрыв мало того, что в щепу разнёс ворота, так ещё выломал пять брёвен из семнадцати на которых стояла надвратная башня. Не рухнула она каким-то чудом и теперь приходилось всю эту конструкцию разбирать и укладывать по новой, только на этот раз бревна будут укладывать не в один ряд, а в четыре для куда большей крепости.

Радовало только одно, трофеев мы захватили великое множество, одних только пушек двенадцать штук с хорошим таким запасом пороха и боеприпасов, да и мушкетов набралось более пяти ста стволов. Отдельная история с лошадьми. Выносливых и неприхотливых степняцких лошадок в наш табун добавилось более тысячи голов, жаль только тягловых буйволов оказалось маловато, всего лишь чуть более сотни, а хотелось бы раз так в несколько больше. Они-то как раз нам были просто позарез необходимы....

Трофеи знатные, но самым дорогим и ценным трофеем оказалась галера, пусть у неё и были пробоины ниже ватерлинии, да и оснастка пострадала весьма сильно, но это не смертельно, и мы их уж как-нибудь залатаем и спустим судно на воду. Самим такой корабль нам не построить, просто нет квалифицированных корабелов, а вот отремонтировать, такие умельцы у нас как раз в наличии имеются.

Вниз по реке к Джерсану мы конечно же на ней не пойдём, а вот вверх по реке на разведку, это да, непременно отправимся, глядишь и наладим с кем-нибудь взаимовыгодные торговые связи, ведь откуда-то торговые караваны мимо через нас проходили....

-Атаман, дозорные из степи во весь опор несутся! - Выкрикнул со стены старшина дежурного наряда.

Быстро взлетев по каменным ступенькам на крепостную стену и взглянув в степь, действительно увидел пятёрку дозорных скачущих в нашу сторону.

-Как бы степняки вновь по нашу душу не заявились, - с тревогой в голосе, прорычал урядник, командовавший дежурным сторожевым нарядом, - наряд-то не весь возвращается....

-Да уж вижу, - скрипнув зубами, прорычал я ему в ответ, - поднимай в ружьё дежурную смену и гони строителей в оружейную пусть немедленно вооружаются.

-Сей момент атаман! - Выпалил урядник и стремительно сбежав вниз, стал раздавать чёткие команды, а чуть позже ударил несколько раз в тревожный колокол. Около минуты стояла оглушительная тишина, а затем люди в один миг ожили и всё завертелось в страшной спешке. Люди готовились к отражению ещё одного нападения.

Пришло минут десять, когда пятёрка дозорных добралась до ворот и влетела внутрь. Недолго думая, я спустился вниз и подойдя к ним, рявкнул:

-Что случилось, неужели степняки возвращаются?

-Ни как нет атаман! - Лихо соскочив с лошади и встав по стойке 'смирно' выпалил один из бойцов и сделав секундную паузу, вновь заговорил:

-Степняков нигде не видно, даже одиночных всадников не замечали.

-Тогда все остальные из наряда где подевались?

-Так это... старшина кузнечной артели с караваном возвращается, а с ним людей и телег тьма тьмущая. Точно не знаю сколько, но очень и очень много, наверное, столько же, а может даже больше чем та орда, от которой мы недавно отбились.

-Ты что белены объелся?! - Не поверив своим ушам, прорычал я, пристально вглядываясь в его бледное лицо.

-Точно говорю атаман, мы все их видели. Со старшиной очень много переселенцев идёт, да ещё с многочисленным скарбом и ведёт их наш главный кузнец.

-Откуда он их взял? - Удивлённо поинтересовался я, лихорадочно соображая, каким образом старшина кузнечной артели такое огромное количество людей уговорил податься в необжитые места.

-Не могу знать атаман. Старший урядник послал нас предупредить, а сам с четвёркой бойцов поехал лично встречать старшину кузнечной артели.

-Ясно, - с разочарованием выдохнул я, - сейчас схожу за своей лошадью, и мы поедем и встретим Клайма и его караван.