-Здравы будьте братья! В столь трудный для нас всех час испытаний, совсем негоже нам вступать в бой со степняками, немало попивших нашей крови без своего стяга. Несколько месяцев наши лучшие золотошвейки вышивали флаг и наконец-то сегодня утром они его сделали!

Развернув свёрток, Верин взял в руки свёрнутое знамя и раскрыв его, с чувством гордости, продемонстрировал результат многомесячного кропотливого труда. Взглянув на алое полотнище из плотного шёлка с вышитым золотистыми нитками стилизованным изображением Лихого всадника, сидящего верхом на вставшем на дыбы скакуне и поражавшего копьём трёхглавого дракона, я чуть не крякнул от изумления. Изображение практически в точности повторяло святого Георгия поражающего огнедышащего гада, разница была лишь в количестве голов. На флаге их было ровно три, прямо как в старинных русских сказках и былинах. В принципе, о том, что Верин занимается изготовлением нашего флага я знал, но как-то всё времени не находилось хоть одним глазком посмотреть на результат и вот такой сюрприз.... А тем временем Верин продолжал:

-Не посрамим же братцы славных предков наших и все как один сразимся с врагом нашим давним и разгромим его в бою, иль не казаки мы?!

Cтаршины и сотники дружно вскочив с табуретов, нестройным басовитым хором, взревели:

-Любо Верин, любо! Покараем врага нашего давнего! Животов своих не пожалеем за-ради нашей победы! Любо брат Верин, любо!!!

-Тут не только наш общий стяг, но ещё и наши умелицы вышили для каждой сотни именные вымпелы. - Расплывшись в радостной улыбке, заявил староста и хотел было раздать их сотникам, но тут уж я не стал дожидаться, когда командиры их расхватают и вмешался:

-Стойте братия, обождите немного, сегодня после вечерней молитвы на общем построении под грохот боевых барабанов и гул медных труб, каждая сотня получит свой отличительный вымпел!

Старшины и сотники замерли на несколько мгновений и вдруг охрипшими голосами заревели:

-Любо атаман, любо!!!

-Братья, сейчас расходитесь и возвращайтесь к своим подчинённым и готовьтесь к торжественному построению.

Командиры от избытка чувств, поздравили друг друга со столь знаменательным событием и покинув общий зал, разошлись, в том числе и есаул. Остался лишь один староста, продолжавший держать алый стяг. Посмотрев в его счастливые глаза, я добродушно улыбнулся и приобняв старика, заговорил:

-Ну, Верин, ну удружил! В самый нужный момент знамя нам преподнёс!

-Да чего там атаман, - скалясь во все тридцать два зуба, ответил он, - нам действительно свой флаг очень был нужен, вот мы в тайне от всех его и делали. Кстати говоря, наши мастерицы не только флаг с вымпелами сшили, но и головные уборы с красным верхом и перекрестьем из продольных полос, которые ты кубанками называл. На всех хватит и ещё некоторый запас останется. Для рядовых с чёрными полосами, а для сотников с серебряными.

-И за это тебе низкий поклон! Со временем мы непременно для всех единую униформу пошьём, а пока кубанки нас отличать будут, да и мы сами друг друга не перепутаем. По уму это давно надо было сделать, но всё как-то не до того было....

Староста, загадочно ухмыльнувшись, полез в свёрток и покопавшись в нем немного, достал из него кубанку с золотыми перекрещенными полосами и с уважительным поклоном вручил мне её. Я её принял, поклонившись в ответ и внимательно рассмотрел. Швы и качество материала были выше всяческих похвал, как будто промышленной выделки. Глядя на произведение искусства местных умелиц мне отчего-то припомнилась история появления этого головного убора. По сути, кубанка - это низкая папаха получившая распространение в Гражданскую войну. Кубанские казаки, перешедшие на сторону Красной армии, стали урезать стандартные папахи и заменяли кокарды на алые ленты или звёздочки, чтобы в бою можно было отличить красных от белых.