Элеонора. Что вы на это скажете?

Евгения. Хорошенький у вас вид. И это только начало.

Евгений. Ничего не поделаешь, пока мы должны заботиться о форме. Содержание придет потом.

Стомил. Мне что-то кажется, Евгений, что вы совершаете безумие. Формализм не избавит вас от хаоса. Лучше уж примириться с духом времени.

Евгений. Замолчи наконец! Пораженчества мы не потерпим.

Стомил. Хорошо, хорошо… Разве я протестую? Но могу же я иметь собственное мнение?

Евгений. Разумеется, если оно совпадает с нашим мнением, почему бы нет?

Элеонора. Слышите? (Слышен далекий звон колоколов.)

Стомил. Колокола…

Евгений. Свадебные колокола… (Входит Аля в подвенечном платье, с фатой. Стомил галантно целует ей руку.)

Стомил. А-а-а… Наша девочка.

Элеонора. Как тебе идет этот наряд…

Евгения. Здравствуй, дитя мое.

Аля. Артур еще не вернулся?

Евгений. Мы ждем его с минуты на минуту. Он пошел выполнить последние формальности.

Аля. Все время формальности.

Евгений. Гений не может ходить голым, его надо одеть и позаботиться о его внешности. Артур тебе об этом не говорил? Он не беседовал с тобой на эту тему?

Аля. Беспрерывно.

Евгений. И правильно делал. Когда-нибудь ты это поймешь и будешь ему благодарна.

Аля. Перестаньте, дядя, валять дурака.

Элеонора. Это слишком резко, Аля. Это день твоей свадьбы. Мы не должны сегодня допускать семейных ссор. У нас достаточно будет времени потом.

Евгений. Ничего, ничего, я не обижаюсь. Я снисходительный.

Аля. Такой старый и такой глупый. Артур вызывает меньшее удивление. Но дядя!

Элеонора. Аля!

Стомил. Досталось дядюшке!

Элеонора. Прости ее, Евгений! Она раздражена. Сама не знает, что говорит. Как-никак, это для нее трудный момент… Помню, когда я выходила замуж за Стомила…

Евгений. Мне кажется, будет лучше, если она уйдет отсюда. А вы не заблуждайтесь. Я знаю, что вас радует. Эти детские оскорбления не меняют ситуации. Стомил, ну ты идешь? Мне надо с тобой поговорить. Хочу кое-что тебе предложить.

Стомил. Хорошо, только без доктринерства. Заявляю, что я имею право голоса (выходит).

Элеонора. И тебе, мама, тоже не мешало бы пройтись.

Евгения. Как хотите, мне безразлично. Все равно смертельная скука (выходит).

Элеонора. А теперь давай поговорим. Скажи мне, что случилось?

Аля. Ничего не случилось.

Элеонора. Но ведь я вижу, что тебя что-то грызет.

Аля. Ничего меня не грызет. Фата мне не нравится. Я хочу ее поправить. Может быть, вы мне поможете?

Элеонора. Охотно, только ты не должна говорить со мной так. С ними — другое дело, Они глупые.

Аля (садится перед зеркалом. Колокольный звон продолжается). Почему вы все друг друга презираете?

Элеонора. Сама не знаю. Может быть, потому, что не за что уважать.

Аля. Себя или других?

Элеонора. А пожалуй, это одно и то же. Поправить тебе волосы?

Аля. Их надо причесать заново (снимает фату. Элеонора причесывает Алю). Мама, вы счастливы?

Элеонора. Что ты сказала?

Аля. Я спрашиваю, вы счастливы? Что в этом такого?

Элеонора. Это очень нескромный вопрос.

Аля. Почему? Разве это стыдно, быть счастливой?

Элеонора. Нет, пожалуй, нет…

Аля. Значит, вы несчастливы. Потому что вам стыдно. Всем стыдно быть несчастными. Это все равно, что не приготовить урока или иметь прыщ. Все, кто несчастливы, чувствуют себя виноватыми, почти преступниками.

Элеонора. Быть счастливым — это право и обязанность освобожденных людей нашей эпохи. Так учил меня Стомил.

Аля. Ага, наверно, поэтому сейчас всем так стыдно. А что же вы?

Элеонора. Я делала что могла.

Аля. Для него?

Элеонора.