Дыхания нет.

В детстве время мягкое как пластилин. Мнешь его, мнешь, лепишь, что душа пожелает. Маму с распущенными волосами. Завтрак — молоко и оладьи со сметаной. Отца, что на работу уходит. Двор с качелями. Заброшенную стройку по соседству. Саньку Кротова из дома напротив. До вечера столько всего успеешь! А вечером высыпешь из карманов, сомнешь в большой комок и положишь снова в коробку. Пойдешь, руки вымоешь, маму поцелуешь — и под одеяло спать. А коробку под кровать задвинешь. Сколько пластилина с рук водой смыло — совсем чуть-чуть. Только всё легче коробка. Все меньше в ней пластилина. Жалко его тратить на ненужные встречи.

Что ты сказал, Джордж?

«Теперь, когда он понял, что он мертвец, важно прожить как можно дольше».

Я помню эту фразу, спасибо.

Мысль о бегстве — минутная слабость. Если Судьба… если Бог приводит в мой последний день человека, значит, так нужно. Мне, ему, Богу или всем вместе, но кому-то обязательно нужно.

— Впусти нашего гостя.

Глаза у вошедшего неприятные, будто стеклянные. С места не встаю — не по рангу. Небрежно машу рукой, указывая на кресло. Дотрагиваюсь пальцем до желтого конвертика на экране. Читаю сообщение Желтопузого.

«Жду у себя».

Что от ждет? Ах да… Не отвечаю, оборачиваюсь к капитану модеров и… замираю от неожиданности. Мне в лицо смотрит дуло пистолета.

— Руки за голову, — командует капитан. — Встаешь медленно, очень медленно, понял?

Вот тебе и «обязательно нужно», фаталист чёртов. Это не модер. Эколог? Меня осудили за слив информации? Но откуда они узнали так быстро?

— Лицом к стене. Ноги на ширину плеч, руки на стену. Теперь поговорим.

Не эколог. Экологи никогда не разговаривают со своими жертвами.

— Слушаю вас.

— Полтора часа назад, — а голос почти истеричный, такой в любую секунду сорваться может. — Сюда зашел человек. В этот кабинет. Ты понял? В твой кабинет зашел человек! Зашел и сгинул.

— Что вы от меня хотите? Чтобы я подтвердил…

— Да пошел ты со своим подтверждением! Это мой брат, ты понял, что это мой брат? Куда он ушел? Где мой брат?!

— Послушайте, мне очень неудобно так стоять…

— Где мой брат?!

— Я…

— Где мой брат, сволочь?!

Дуло пистолета воткнулось в шею и тут же резко отпрянуло. Отчего он так нервничает? Ведь застрелит сдуру. Или он под кайфом? Наркотики — обратная сторона свободы…

— С вашим братом всё в порядке, — стараюсь говорить как можно спокойнее. — Только не нужно нервничать. Я все сейчас расскажу.

— Я спокоен! Где мой брат?!

— Вы умеете пользоваться Электронной картой? Метка восемь-десять—ку-тысяча—сорок семь. Задайте поиск на десять минут назад и увидите, где он недавно был.

Громкое сопение за спиной. Нервная ругань. Что-то упало со стола и разбилось — наверное, чашка. Опять ругань, дикий порезал руку. Видимо, это стало последней каплей. Он вновь подскочил ко мне, приставил пистолет к затылку и заорал:

— Он в здании! Я знаю, что он в здании. Или ты его кокнул? Ну-ка признайся, ты его убил? Убил, гад?!

Дикий уже ничего не соображал. Сильный удар по почкам развернул меня боком к нему, защищаясь, я успел поднять руку, но это не спасло меня. Удар в печень, в бок, в лицо. Я согнулся пополам, последовал сильный толчок, и мое тело рухнуло на пол. И тут же на меня рухнул дикий. Я закрыл лицо, ожидая новых ударов, но ему было не до того. Он просто сидел на мне, и его рвало. Весь в крови и блевотине, я столкнул его в сторону, поднялся на ноги и на несколько секунд застыл, соображая, что делать дальше.