- Ванная была заперта изнутри?

- Само собой, изнутри. Ребятам пришлось взламывать дверь. Но это было только начало. Чуть позже исчезли двое его подручных. Сначала один, потом другой...

- Они пробовали замещать Клопа?

- Ну, в общем да.

- А почему не допустить возможность того, что ребята Подгорного обиделись на вас? Как ни крути, гостиница принадлежала все-таки им.

- Не думаю, - Маципура покачал головой. - Они были рады уже и тому, что их оставили у кормушки. Скажем, Мамонт - тот и церемониться бы с ними не стал, а Лесник - мужик не такой. Ценит профессионалов.

- Значит, говоришь, ценит? - Александр задумчиво обернулся к окну. Справа и слева мелькали стриженные под колобок деревья, какой-то прохожий, голосуя, поднял руку; в пальцах его был зажат червонец. - Словом, ребят Подгорного вы даже не проверяли...

- Почему же? Проверяли. И Мамонт с ними беседовал. Но они клянутся, что не знают чьих это рук дело.

- И вы им поверили?

- Сначала не очень. Но когда на место главного администратора, то самое, которое занимал Клоп, назначили какого-то Чолхана, мы сообразили, что во всех историях замешана третья сторона.

- А Чолхан, стало быть, не ваш человек?

Маципура энергично замотал головой.

- Его вообще никто не знает. Вроде бы он даже приезжий и сам поселился в этой гостинице. Каким образом и кто его назначил известно одному дьяволу. Вся документация проходила через наши руки, и все-таки он стал администратором.

- Может быть, звонок сверху?

- Кто его знает?.. Может, и так. Лесник раскручивал этот вопрос через исполкомы, но так и не сумел ни до чего докопаться. Все кругом либо запуганы, либо сами ни в чем не уверены. Стали неожиданно пропадать бумаги, до которых сто лет никому не было дела.

- А люди?

- И люди тоже, - Маципура вздохнул. - Кое-кто пытался следить за гостиницей, но нас обскакали и тут. С ребятами происходила какая-то чушь, а самые ретивые и вовсе пропадали. Лесник рвал и метал...

- Минутку! Что значит - пропадали? И какая чушь с ними происходила?

- Разное... То ваши наезжали с каким-то штрафами, у одного обморок приключился, а второй провалился в канализационный колодец. А исчезали и того проще - уходили и не возвращались. Никто о них больше ничего не слышал, хотя мы перерыли весь город.

- А вмешательства спецслужб вы не допускали?

- Навряд ли... То есть я думаю, что это не они. КГБ действуют по-иному, без тумана, а тут... Мы ведь намеревались переговорить с Чолханом, но все получилось так странно.

- Странно?

Маципура в замешательстве провел пальцами по волосам.

- Видите ли... Это уже скорее какой-то гипноз. После того, что произошло, мы отправились с помощником Лесника на переговоры. Стало быть, с этим самым Чолханом. А он уже тогда значился главным администратором гостиницы. Вот мы и решили его навестить. Я и Поль Старший.

- Поль Старший? Кто это?

- Служба безопасности Лесника, - Маципура хмыкнул. - Теперь уже бывшая служба безопасности... Словом, когда надо было поговорить жестко и по делу, Лесник посылал его.

- Вам было поручено убрать управляющего?

Побагровев, Маципура полез в карман за платком.

- Предвидеть заранее как обернется разговор мы, понятно, не могли. Все зависело от того, что нам ответят.

- И что же вам ответили?

- Ничего. Абсолютно ничего, хотя беседа состоялась. Этот тип принял нас радушно, даже угостил пивом и импортными сигарами. Но самое шальное, что мы и словечком не упомянули о деле, с которым пришли. Поль Старший рассказывал о поездках за рубеж, о каких-то пошивочных ателье и даже демонстрировал пиджак, который по его словам обошелся ему чуть ли не в две косых.

- А вы?

- Я?.. - Александру показалось, что Маципура что-то лихорадочно старается придумать.