Закрыв глаза, он мысленно твердил: "Сейчас немного отлежусь и поеду к Эмме".

Раньше у него бывали непонятные приступы, когда внезапно накатывал панический страх смерти, сердце учащенно колотилось, все внутри тряслось, во всем теле ощущалась безвольная слабость. Тайком от всех Андрей посетил психиатра, тот подробно расспросил его, а потом сказал: "Это называется панической атакой и связано с диэнцефальной патологией. Скорее всего, следствие осложнений некогда перенесенного гриппа. Субъективно состояние крайне тягостное, но сравнительно кратковременно и угрозы для жизни не представляет. Принимайте лекарства, спиртного и курения избегайте". Врач назначил лечение, и вскоре диэнцефальные приступы прекратились.

"У меня всего-навсего паническая атака, - уговаривал себя Андрей. - Я много выпил, и у меня снова разыгрался приступ. Ничего на дороге не случилось, мне стало плохо, потемнело в глазах, никакой тени над капотом не было".

За два года до их с Сергеем романа восемнадцатилетняя Алла пережила драматическую ситуацию. В общем-то все довольно банально - жених изменил почти на её глазах, да не с кем-нибудь, а с известной потаскушкой. Но банально это лишь для тех, кто сам не пострадал аналогичным образом. Для Аллы, впрочем, как и для любой женщины, это явилось большим потрясением.

А разве мужчина, окажись он на её месте, отнесся бы иначе, застав в разгар вечеринки свою невесту с известным бабником в соседней комнате в неглиже и в позе, исключающей двойное толкование? И разве не выдал бы сакраментальную фразу: "Все бабы - шлюхи!"? И наверняка потом оценивал бы противоположный пол сквозь призму случившегося, стараясь быть настороже, чтобы ситуация не повторилась. Кому хочется снова оказаться в роли обманутого?! Вот и Алле не хотелось повторения.

- Мужчина - не попутчик на дистанцию длиной в жизнь, он доводит лишь до греха и смывается, - иронично формулировала она свое отношение к сильному полу.

Сердечная рана затянулась, но окончательно не зарубцевалась. Алла подсознательно не хотела ни к кому привязываться и держала мужчин на расстоянии - ей не хотелось вновь оказаться в роли брошенной женщины.

- Любовь - это необоснованная надежда удовлетвориться одним-единственным человеком, а мне нужны многие мужчины, - с вызовом заявляла она.

Рядом притормозили "Жигули", из окна высунулся престарелый водитель и поинтересовался:

- Помощь нужна?

- Нет, - выдавил Андрей.

Тем не менее, участливый дедуля решил помочь, вышел из машины и присел перед лежащим Андреем.

- О, да у вас все лицо в крови! - ахнул он. - Вас сбили?

- Нет-нет, - испугался виновник наезда и часто задышал от накатившего из-за пугающего слова нового приступа тошноты.

- Авто ваше? - Дед кивнул на "рено-меган".

- Да, - прошептал владелец, справившись с дурнотой.

"Странно, в голове, вроде бы, прояснилось, а сам как размазня, тело не слушается", - машинально отметил он.

- Была авария, а виновный уехал? - продолжал допытываться добровольный помощник.

Андрей молчал, лихорадочно соображая, как избавиться от нежелательного свидетеля. Если въедливый старикан сейчас обернется, а тем более, подойдет поближе к его машине, то наверняка углядит, что помяты капот и бампер, левая фара разбита. И тогда от него не отделаться.

- Я хотел отлить, но проехался носом по асфальту, - придумал он убедительное объяснение. - Выпил немного, вот и грохнулся.

- Это вы зря... - покачал головой дедуля. - Я вот уже полвека за рулем и никогда себе этого не позволял. - Он щелкнул пальцем по кадыку.

- Да я тоже, - промямлил Андрей. - Но сегодня так сложились обстоятельства...

- Давайте-ка, я отвезу вас на своей машине, - вызвался ненужный помощник.