Сергей Вишневский. Холодное пламя: Гори!Холодное пламя – 1
По грязным трущобам, зачастую морщась от смрада, за мелким босяком следовал широкоплечий мужчина. — Долго еще? — спросил он, поглядывая на заинтересованные лица прохожих. — Почти пришли, господин, — кивнул малец и указал на узенький домик, встиснувшийся в проулок. Как только они подошли к двери, малец обернулся и требовательно вытянул руку. — Уговор! — заявил он. Выглядел он уверенно, но по дрожи в руке было понятно, что парень все равно боится. Широкоплечий мужчина вытащил из кармана медную монету и протянул ее пацану. Тот схватил ее, тут же засунул за щеку и, шлепая по пыльной мостовой, скрылся в проулке. Незнакомец же подошел к двери и постучался могучим кулаком по двери. Ответа не было, и он постучался еще раз, громко произнеся: — Эй! Есть кто живой? Спустя пару секунд послышались тихие шаги. Скрипнул засов на двери, и в щели показалось детское личико. — Рус здесь живет? — спросил мужчина, глядя на перепуганную мордочку. — Рус — здесь, — осторожно ответила она. — Где он? — Болеет, — тихо ответила девочка. Мужчина нахмурился и представился: — Меня зовут Трок. Он работает в моей кузнице. Давно он слег? Его неделю не было. Девочка завозилась и, что-то подвинув, отворила дверь, впустив внутрь кузнеца. Тот вошел внутрь и огляделся. Дом оказался внутри еще меньше, чем снаружи. Небольшая открытая печь, деревянная кровать и стол. Больше в него ничего не влезло. Вся посуда и теплые вещи скорее всего хранились на крыше. На столе Торк обнаружил корзину с яйцами, которые он выдал ему неделю назад, в качестве премии за отличную работу. Парень выстоял две смены на мехах и помимо двойной платы получил от кузнеца корзину с яйцами. Корзина была почти полной. — Он не ест ничего, — проследив за взглядом, ответила девочка. — Только пил, а сегодня уже не просыпается. И не пьет. Кузнец взглянул на ведро, в котором едва треть воды наберется, а затем указал на парня. — Чего голый лежит? Девочка достала из под кровати обрывки горелой ткани. — Рубаха на нем тлеть начала, я испугалась что загорится. И простыню тоже убрала. Кузнец взял тряпку и, вымочив ее в ведре, положил на лоб парня. В этот же момент раздалось шипение, и от нее потянулся пар. — Я сегодня три ведра на него извела, — тихо ответила девочка. Кузнец нахмурился и протянул руку к работнику, но тут же одернул, почувствовав нестерпимый жар. — Худо дело, — произнес он. — Эй! Рус! — раздался голос с улицы. — Ты работать собираешься? Кузнец удивленно взглянул на девочку, а затем поднялся и вышел из дома. Там его встретил пухлый мужичок, недовольно переминающийся с ноги на ногу. — Ты кто такой? — спросил он. — И где Рус? У меня рук не хватает, тесто того и гляди упадет, а его неделю нет. — Торк, кузнец из мастеровых, — протянул он руку по виду пекарю. — Сулим, — протянул в ответ руку толстяк. — Хлебных дел мастер. Из «Сладкого переулка». — Наслышан, — кивнул кузнец. — Рус, выходит, и у тебя работал? — Выходит — да. А я еще думал, чего он все в саже постоянно приходит. — А я удивлялся почему от него рогаликами ванильными пахнет. Думал деньги на сладкий переулок несет. — Если не секрет, — смущенно произнес повар. — Сколько вы ему платили? — Восемь монет за смену. Когда две смены отстоит — продуктами помогал. Но у него рука к металлу не лежит. Он только на мехах стоял, да вторым молотом работал. |
