— Угу, — кивнул старичок и смочил тряпку в ведре. Затем он достал небольшие песочные часы и приготовив их поставил на стол, одновременно положив тряпку на лоб больного. — Одежда где его?

— Я сняла. Рубаха его тлеть начала, вот я и испугалась, — призналась девочка. — И постельное убрала.

— Правильно сделала, — кивнул старичок, наблюдая, как идет пар от тряпки. Когда пар заменил дым, и тряпка начала чернеть, старик мельком глянул на песочные часы и вздохнул. — Четвертая степень.

— Он поправится? — с надеждой спросила девочка.

— Пока я не могу тебе точно сказать, — ответил старичок. — Надо переговорить с людьми, которые оплачивали его… осмотр.

— У Руса деньги были, — тут же затараторила девочка. — Двадцать серебром есть! Мы копили…

— Боюсь этого для лечения будет мало, — задумчиво произнес старичок. — Да и лечением это не назвать. Тут скорее будет «временное решение».

Старичок поднялся и, сложив в сумку инструменты, вышел из дома, где его ожидал пекарь с кузнецом.

— Жить будет, или…? — произнес кузнец глядя на старичка.

— Начнем с самого главного, — хмыкнул старичок. — Это не заразно. Это не лихоманка и не синий круп. Боятся тут нечего.

Старик достал небольшую трубку и мешочек с табаком и, усевшись на крыльцо дома, принялся набивать табак.

— С мальчиком случилось то, о чем мечтают многие благородные и обеспеченные люди. У него проснулся дар, причем очень сильный. Четвертая степень — это очень хороший показатель… Для нашего захолустья.

— Он магом будет? — недоверчиво спросил Сулим.

— Если все оставить так, как есть, то он будет трупом, а не магом. — старик набил трубку и достал небольшую огнивку, кончик которой от одного дуновения тут же заалел. — Дар слишком большой. Сам он не справится, и сила просто сожжет его тело.

— Сам не справится? — уточнил кузнец.

— Обычно, хорошим даром считается третья степень. И, чтобы справиться, используют множество алхимических рецептов и уловок. Здесь же вообще четвертая. Не каждый с таким даром выживает даже при вливании зелий. Проще говоря, без профессиональной и дорогостоящей помощи, парень сгорит меньше чем за неделю.

Пекарь с Кузнецом переглянулись.

— Руки рабочие — это хорошо, — осторожно начал кузнец. — Но сколько стоить будет его на ноги поднять?

— Десять золотых, не меньше, — покачал головой лекарь и выпустил клубок дыма. — Это только алхимия. Выходить его после этого тоже денег стоить будет, если вы, конечно, лично не согласны им заниматься.

Сулим стал совсем мрачным, а Кузнец склонил голову.

— У нас денег таких нет, да и если бы было…

— Я именно по этому с вами об этом разговариваю, а не даю отмашку собирать деньги на погребальный костер, — улыбнулся старичок. — У нас с вами под носом лежит очень прибыльная жила.

Кузнец и пекарь тут же навострили уши.

— Да, нам всем придется вложиться, — начал лекарь. — Однако всем мы можем получить очень важный и ценный ресурс.

— О чем ты?

— О маге. Вы подумали, что будет если у нас получится вытянуть его из этого состояния?

— Ничего не будет. Заберет его к себе какой-нибудь маг в ученики, ну а если повезет — уедет в Грофус, и поминай как звали. — произнес Сулим.

— Так и есть, но у нас есть шанс повесить на него обязательство. — снова пыхнул трубкой лекарь. — Вы ведь знаете, что такое контракт скрепленный силой?

— Знать то знаем, но кто его делать будет? — задумчиво произнес Кузнец.